מקיין עושה שרירים: הייתי מסייר בבגדד בלי אבטחה

המועמד הרפובליקני לבחירות לנשיאות ארצות הברית, הסנאטור מאריזונה ג'ון מקיין, אמר אמש (ב') כי היה מסייר בשוק בבגדד גם אילו לא היה מלווה באבטחה כבדה.

מקיין, שביקר בעיראק בשבוע שעבר, הבהיר כי הוא היה מעוניין לשוטט בשוק בבגדד בלי האבטחה הצבאית, אך מפקד הכוחות האמריקנים בעיראק, הגנרל דיוויד פטריוס, התנגד לכך, והמליץ על האבטחה הקפדנית.

"אין לי נטייה להילחץ מסיורים במקומות בעולם", אמר מקיין. "אני שמח לבקר בכל מקום בעולם, בכל הנסיבות האפשריות. אבל נעניתי לבקשתו של הגנרל פטריוס".

כזכור, מקיין עמד בראש משלחת של חברי קונגרס אמריקנים שביקרו בשוק "שורג'ה", שם בוצעו באחרונה כמה פיגועי תופת קשים - בהם פיגוע שבו נספו 137 בני אדם. חברי המשלחת נעו בכלי רכב צבאיים משוריינים ולבשו שכפ"צים וקסדות מגן במהלך הסיור בן השעה בתוך השוק מוכה-הטרור.

בתום הביקור, טענו חברי המשלחת כי שהותם בבגדד היא הוכחה לכך שהמצב הביטחוני בבירת עיראק משתפר. עם זאת, תושבי עיראק ציינו כי השוק אינו מייצג את המציאות השוררת בבירה.

במסיבת עיתונאים שקיים מקיין אתמול בעיר פיניקס שבאריזונה, ציין הסנאטור כי שוחח עם עיראקים רבים במהלך הביקור בשוק, שסיפרו לו כי למרות שהם עדיין חששו מהתקפות צלפים, המצב בבירה הולך ומשתפר. "השוק נבנה מחדש - והוא כבר חזר לתפקד", אמר מקיין. "ברור שהוא לא בטוח לחלוטין, אבל יש כאן התקדמות".