ריאל וברצלונה של מצרים

אם יש אירוע שיכול להחזיר מעט מן הטעם הנפלא של יורו 2000, זה המפגש בין האלופה המצרית הנצחית, אל אהלי, לאוייבת הנצחית - אל זמאלק, שייערך מחר (שני). המפגש ביניהן הוא לא פחות חזק ומרגש מהמפגשים בין ריאל מדריד וברצלונה. יותר ממאה אלף צופים ססגוניים ופרועים ימלאו את האיצטדיון הבינלאומי בקהיר והקבוצות יעלו למשחק טעון ועצבני במסגרת המחזור האחרון של הליגה.
אל-אהלי, קבוצת ההמונים האדומה של מצרים, תרצה לנקום ביריבתה על ההפסד בסיבוב הראשון. אל-זמאלק, קבוצת העשירים, תנסה לקלקל את העונה המוצלחת של היריבה בניצחון כפול ולמנוע עונה שביעית ברציפות בה צלחת האליפות עושה דרכה לארון של אל-אהלי.
המפגש בין הקבוצות רחוק מלהיות משחק כדורגל נטו. אם אחד הצדדים ינצח, קרוב לוודאי שיהיו מהומות של אוהדים. גם במקרה של תיקו צפויות מהומות. למעשה, בכל מצב צפויות מהומות.
אוהדי אל אהלי דורשים ניצחון, לא מעניינת אותם העובדה שקבוצתם זכתה באליפות נוספת, כל מה שחשוב הוא ניצחון על הלבנים. באל אהלי מבינים היטב מה דורש הקהל והקבוצה יצאה לקראת המשחק למחנה אימונים סגור באלכסנדריה.
אם אהלי תפסיד, האוהדים מאיימים שלא יופיעו לחגיגות האליפות. במסגרת המלחמה הפסיכולוגית שמנהלים שני המועדונים לקראת המשחק הדליפו ראשי זמאלק לעיתונות כי יאסר ריאן, הכוכב הגדול של אל אהלי, ישחק בשורותיהם בעונה הבאה כאילו שלא היה חסר מתח גם ככה.
ריאן מיד יצא בהכחשה וטען כי לעולם ותמורת שום הון שבעולם, לא ילבש את החולצה הלבנה של זמאלק. הכחשתו של ריאן הביאה את הנהלת אל-אהלי לפתוח מרצונה את חוזהו של השחקן ולהכניס בו שיפורים משמעותיים בסך של עשרות אלפי לירות מצריות (לירה מצרית שווה כמעט לשקל ישראלי).
לשתי הקבוצות מאמנים גרמנים ושתיהן מייצאות שחקנים לליגות האיטלקית, הפורטוגזית, השוויצית, הגרמנית, היוונית ובעיקר הטורקית, שם מופיעים לא פחות מתשעה שחקנים מצריים.
זכייתה של אל-אהלי באליפות נוספת הניע את ראש הממשלה המצרי לדרוש משר הספורט דיון בנושא "הסכנות העומדות בפני הספורט הלאומי", כותרת שבאה להסתיר את הסכנה האמיתית של בכירים מצריים אוהדי זמאלק, והיא ההגמוניה של המועדון האדום.
באל אהלי לא נשארו חייבים, כמו בכל שנה הם מאיימים שכל שינוי שנועד לפגוע בהם יזכה לתגובה מוחצת ושלא יהיו אי הבנות. אל אהלי, למרות היותה קבוצת ההמונים העניים, הצליחה להשיג את הבכורה גם מבחינה כלכלית. החשיפה התקשורתית האדירה שלה זוכה הקבוצה, הזרימה אליה הרבה מאוד ספונסרים עשירים, בעיקר מתעשרים חדשים יוצאי שכונות העוני של קהיר ואלה הזרימו לקבוצה לא רק מזומנים, אלא גם כוח פוליטי שמסוגל להתמודד שווה בשווה עם חסידי הלבנים היושבים במסדרונות הגבוהים של השלטון.