הודו: אלפי "טמאים" המירו דתם לבודהיזם

אלפי הודים בני כת "הטמאים" המירו היום (א') את דתם לבודהיזם בטקס המוני במומבאי, בניסיון לשפר את מעמדם בחברה המעמדות הנוקשה שבהודו.

הטקס אורגן ברוחו של בי.אר. אמבדקר, בן לכת "הטמאים" שלחם בכובשים הבריטים ובאי הצדק בחברה ההודית. אמבדקר, שהיה ממנסחיה של החוקה ההודית האוסרת על אפליה על רקע מעמדי, הפנה ב-1956 עורף להינדואיזם והמיר את דתו לבודהיזם, בטענה כי דת זו שיוויונית יותר.

הטקס במומבאי (צילום: AP)

הבודהיסטים מהווים מיעוט בחברה ההודית, שברובה היא הינדית. אולם רבים מבני כת "הטמאים" שלמרות האיסור בחוק סובלים עדיין מנידוי וניכור בחברה ההודית, התקבצו במומבאי כדי לצאת לדרך חדשה ולנסות ולשפר את עתידם.

"אני חש כאילו נולדתי מחדש, אמר מאהי, אחד המומרים. "זוהי הולדתי המחודשת. נעשה לנו אי צדק במשך שנים רבות. המרת הדת הזו היא המאבק שלנו באי הצדק". הוא אמר כי טקסים מעין אלה מתקיימים בהודו מספר פעמים מדי שנה אולם לדברי המארגנים הפעם מדובר בטקס הגדול ביותר.

לדברי מאהי, במדינת מהאשטרה שבדרום הודו, שם עדיין נפוץ מאוד נידוי בני כת "הטמאים", ילדיהם לא יכולים להרשם לבתי הספר והם מורדים מאוטובוסים. "אם נשנה את דתנו, דברים ישתפרו. נקבל כבוד... זוהי ההתחלה שלנו".

בחברה ההודית מוטלות מגבלות על בני כת "הטמאים" למרות האיסור בחוק. נאסר עליהם למשל לבקר במקדשים ולהרשם לבתי ספר מסויימים. "הייתה אפליה רבה וכלום לא נעשה נגדה", אמר ג'וואנדה קמבל, סוחר ממומבאי שהמיר את דתו. "עכשיו אני שייך לדת שבאמת מאמינה בשלום והרמוניה".