פקיסטן: הושלמה ההשתלטות על המסגד האדום

דובר צבא פקיסטן הודיע היום (ד') כי הצבא הצליח לסלק את כל החמושים האיסלאמיים שהתבצרו בתוך המסגד האדום בבירה איסלאמבאד. זאת, לאחר שאתמול לפנות בוקר הסתערו חיילים פקיסטנים לתוך המתחם, כדי לפנות את המתבצרים, שהחזיקו בילדים ובנשים כב"מגן אנושי".

"השלב הראשון במבצע הסתיים. אין יותר חמושים איסלאמים בתוך המסגד", אמר דובר צבא פקיסטן, הגנרל ווהיד ארשאד, בראיון לסוכנות הידיעות. לדבריו, במתחם עדיין מתבצעות סריקות כדי לוודא שהחמושים לא טמנו בו פצצות ומטענים. לדבריו, בפעולה נהרגו יותר מ-80 בני אדם.

עשן אופף את המדרסה לבנות במתחם המסגד (צילום: AP)

המשבר סביב המסגד החל לפני שמונה ימים, כאשר במקום פרצו מהומות אלימות בין סטודנטים איסלמים קיצונים לכוחות הביטחון. במהלך שישה ימים מתוחים התבצרו החמושים האיסלאמים בתוך המתחם, שהוקף על ידי כוחות הביטחון הפקיסטנים. השלטונות העריכו כי עם המתבצרים נמנים לוחמים זרים של אל-קאעידה ומבוקשים שונים.

המסגד האדום היה מעוז של איסלאם קיצוני בפקיסטן מזה שנים רבות, ומטיפיו היו ידועים בתמיכתם בפעילות הטליבאן באפגניסטן ובהתנגדותם למדיניות הפרו-אמריקנית של הנשיא מושארף במאבק בטרור העולמי. בתחילת המצור, התבצרו בתוך המתחם כ-1,200 קיצונים, אך מספרם הידלדל בימי המצור הראשונים, כשקבוצות של סטודנטים נמלטו מהמסגד לזרועות השוטרים.

אתמול נודע כי המטיף שעמד בראש המסגד, עבד אל-רשיד ראזי, נהרג בחילופי האש. מקורות ביטחוניים מסרו כי גופתו של ראזי התגלתה במרתף. דובר משרד הפנים של פקיסטן, ג'אבד איקבאל צ'ימה, טען כי ראזי נהרג מאחר שסירב להיכנע. איש צבא שהיה עד למותו של המטיף, סיפר כי כאשר דרשו החיילים מראזי להיכנע - הוא לא הגיב לקריאתם, ועל כן החיילים פתחו לעברו באש.