ארה"ב: שליט פנמה לשעבר יוסגר לצרפת

שופט פדראלי במדינת פלורידה סירב הערב (יום ו') למנוע את הסגרתו של שליט פנמה לשעבר, מנואל נורייגה, לצרפת - שם הוא צפוי לעונש מאסר של עד 10 שנים בגין הלבנת מיליוני דולרים בבנקים.

השופט המחוזי בפלורידה, וויליאם הוולר, דחה את טענת עורכי דינו של נורייגה (72), לפיה לא ניתן להסגירו משום שהוא שוהה בארצות הברית כאסיר מלחמה. בהחלטה כתב השופט כי "הרשעתו בשנת 1992 על עבירות של הברחת סמים, לא מגינה עליו מעבירות חמורות אחרות".

בחודש הבא נורייגה היה צפוי להשתחרר מהכלא בארצות הברית, לאחר שריצה 15 שנות מאסר. בצרפת הודיעו כי הם יערכו משפט נוסף לשליט פנמה לשעבר.

נורייגה נטל את השלטון בפנמה בשנת 1984. הוא היה רודן מהסוג הגרוע ביותר, רצח מתנגדים פוליטיים, דיכא את הדמוקרטיה והתרכז בשנות ה-80 בסחר בסמים ובהלבנת כספים, פעילויות שהביאו לבסוף את ארצות הברית להטיל סנקציות על המדינה ולהקפיא את נכסיה של פנמה. לאחר שהמועמד המוביל בבחירות לנשיאות של 1989 הוכה נמרצות בטלוויזיה הממלכתית, והבחירות הוכרזו בטלות ומבוטלות, הפך שלטונו של נורייגה למבוכה רבתי לקהילה הבינלאומית - חיילים אמריקנים שהגיעו לפנמה הביאו אותו לארצות הברית - שם נשפט.