הסנאטור ששידל שוטר בשירותים: איני הומו

"אני לא הומו ומעולם לא הייתי", הכריז הלילה (יום ד') הסנאטור לארי קרייג, רפובליקני ממדינת איידהו שבארצות הברית, בהתייחסות ראשונה למעצרו בחודש יוני, לאחר שניסה לפתות גבר שהתברר כשוטר בשירותי נמל התעופה במיניאפוליס.

השוטר הסמוי שעצר את קרייג אמר כי הסנאטור הציץ לעברו מבעד לחריץ דלת השירותים במשך דקות ארוכות וביצע תנועות בידיו שמהן התרשם כי הוא מעוניין לשדלו לביצוע מעשה מגונה. מדו"ח המשטרה עולה כי לאחר שנלקח לחקירה שלף קרייג את כרטיס הביקור שלו ושאל את השוטר: "מה אתה חושב על זה?".

תמונה המעצר של קרייג ביוני (צילום: רויטרס)

קרייג בן ה-62, אב לשלושה וסב לתשעה, הודה ב-8 באוגוסט באשמת התנהגות לא הולמת. הלילה, כשאשתו סוזן עומדת לצדו, הסביר כי הגיב באופן מוגזם וקיבל החלטה שגויה כשהודה באשמה. "לא התייעצתי בעורך דין וגם לא באנשי הצוות שלי, קרוביי או משפחתי. בדיעבד זו הייתה טעות, שעליה אני מצטער עמוקות. קיוויתי שאוכל להודות ושהפרשה תיעלם".

"הרשו לי להבהיר, אני לא הומוסקסואל ומעולם לא הייתי ולא עשיתי שום דבר שאינו הולם", אמר הסנאטור, שהביע לא פעם תמיכה בארגונים המתנגדים למתן זכויות לקהילת הגאים. הוא הוסיף כי "לא הייתי צריך לשמור את דבר מעצרי בסוד, הייתי צריך לספר על כך לבני משפחתו וקרוביי. לא הייתי להוט לשתף אותם בכישלון, אך הייתי צריך לעשות זאת בכל אופן".

קריאות לחקירה בוועדת האתיקה

השוטר שעצר את קרייג הגיע לשירותים על מנת לבדוק תלונות אזרחים על כך שהמקום הפך למוקד לפעילות מינית מגונה. הוא כתב בדו"ח שמילא כי שהה בתא שירותים כשקרייג נכנס לתא הסמוך וחסם את דלתו עם מזוודתו. לאחר מכן שלח את רגלו הימנית אל תאו של השוטר עד שנגעה ברגלו השמאלית. "מדובר בסימן מוכר", כתב השוטר.

במהלך חקירתו התעקש הסנאטור כי הוא נוהג להתרווח בעת שהוא הולך לשירותים, וזו הסיבה שרגלו אולי נגעה בזו של השוטר. את תנועות ידיו המשונות הסביר בכך שהתכופף כדי להרים פיסת נייר מהרצפה. "יצוין כי לא הייתה כל פיסת נייר על רצפת השירותים", כתב השוטר בדו"ח.

לאחר שידו של קרייג צצה בפעם השלישית מתחת למחיצה, הציג השוטר את תעודת הזיהוי שלו והצביע לעבר הדלת. הוא סיפר כי לאחר מכן יצא קרייג מהתא ביחד עם מזוודתו, מבלי שהוריד את המים. תחילה התנגד לבקשת השוטר ללוות אותו לתחנת המשטרה, אך לבסוף נענה ונעצר. בעקבות הודאתו הורשע בבית משפט מחוזי במינסוטה ושילם קנס בסך 575 דולרים.

מנהיגים רפובליקנים בסנאט קראו בתגובה לפתיחת חקירה של ועדת האתיקה בנושא, במיוחד נוכח דאגתם מהאופן שבו נופף קרייג לכאורה בכרטיס הביקור שלו, מתוך ציפייה שהדבר יוביל כנראה לביטול החקירה. גם ארגון פרטי בשם "אזרחים למען אחריות" הגיש תלונה לוועדת האתיקה. שמועות על נטייתו המינית של קרייג נפוצו כבר בשנות ה-80, אולם גם אז דחה אותם בטענה כי הן "מגוחכות".