הילארי בלחץ: אופרה ווינפרי תומכת באובאמה

זה חודשים ארוכים שהסנאטור הדמוקרטי ברק אובאמה מפגר בסקרים אחר יריבתו במרוץ לנשיאות ארה"ב, הילארי קלינטון. כוכבי קולנוע ידועים ואהודים הביעו תמיכה באובאמה, אך הסנאטור מאילנוי ממשיך לדשדש מאחור עם כ-15 אחוזים פחות מאשת הנשיא לשעבר.

אלא שעכשיו נכנס לתמונה גורם חדש שעשוי לשנות את הכל: אופרה ווינפרי, כוכבת הטלוויזיה המצליחה מכולם, שבכל יום נהנית מקהל צופים של שמונה מיליון אמריקנים - בעיקר אמריקניות - הודיעה על תמיכתה במועמדותו של הסנאטור השחור.

בניגוד לידוענים אחרים בארה"ב, כשאופרה ווינפרי ממליצה, צופיה הנאמנים מבצעים. מספיק שאופרה תציג בתוכניתה ספר חדש שאהבה, והוא יהפוך בן לילה לרב-מכר. סרט יכול להפוך לשובר קופות אם שחקניו יכתתו את רגליהם לאולפן שלה בשיקגו.

ווינפרי עומדת לארח הלילה באחוזתה אירוע התרמה לכבודו של אובאמה. דבר אחד בטוח, כשאופרה מזמינה מישהו לאירוע שלה, הוא מופיע. אנשי עסקים ועשירי הוליווד שהוזמנו לאירוע, לא יהססו לרשום המחאה לקמפיין של אובאמה בסכום המקסימלי של 2,300 דולר. זאת, רק כדי להתחכך בכוכבים ולהציץ באחוזה, הנמצאת סמוך לסנטה ברברה שבקליפורניה, ששווייה נאמד ב-50 מיליון דולר.

האירוע צפוי לגייס שלושה מיליון דולרים עבור אובאמה, אבל הכסף אינו מרמז על ההשפעה הגדולה שיש לאופרה על קהלהּ. השאלה הגדולה היא האם הצופים שקוראים בשקיקה כל ספר שעליו היא ממליצה וללכת לכל סרט שהיא מפרסמת, יהיו גם מוכנים להצביע עבור המועמד הראוי לדעתה להיבחר לנשיא ארה"ב.

ווינפרי מודעת לכוח הרב שבאמתחתה, והיא אינה מהססת לעשות בו שימוש עבור נושאים חשובים וגיוס כספים למטרות נעלות. עכשיו החליטה כוכבת-העל השחורה להשליך את יהבה על מועמד שחור, המתגורר כמוה בשיקגו.

לפני כמה ימים התראיינה ווינפרי לתוכניתו של לארי קינג ואמרה: "התמיכה שלי בברק שווה קרוב לוודאי יותר מכל צ'ק שאני יכולה לרשום". רשימת המוזמנים לאירוע הלילה טרם פורסמה, אבל בארה"ב מדווחים כי את אחוזתה של אופרה יפקדו כוכבים כמו ג'ון טרבולטה, סטיבי וונדר, וויל סמית, האלי בארי וג'יימי פוקס.

למטה הבחירות של קלינטון יש סיבה לדאגה. הסנאטורית מניו-יורק זקוקה לתמיכתן של נשים לבנות צעירות ובגיל המעבר כדי לנצח בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית - אותו הציבור הנחשב לקהל המעריצים האדוק של אופרה. כל מצביע שאופרה תביא לאובאמה הוא מצביע שנלקח מהילארי. במטה אובאמה יספרו הלילה את הכסף, ומחר בבוקר יתחילו לבדוק גם את המספרים בסקרים.