העירייה חיכתה, האזבסט המסוכן בער ליד ביה"ס
במשרד להגנת הסביבה התריעו כבר לפני שבועיים: פסולת אזבסט מסוכנת הושלכה ליד בית הספר התורני באופקים. בעירייה התמהמו עם הפינוי - והיום פרצה שם באורח פתאומי דליקה. פקח המשטרה הירוקה ביקר במקום והזדעזע: "ביקשתי מייד לפנות את התלמידות. מדובר בסכנת חיים". העירייה: קבלן פינוי הוזמן והיה אמור להגיע בקרוב
אסון סביבתי: 100 תלמידות מבית הספר התורני החרדי "מעלות רחל" באופקים פונו אתמול (יום ג') מבית הספר לאחר שאתר פסולת לא חוקי ובו שברי אזבסט רעיל עלה באש בסמוך למוסד. ל-ynet נודע כי כוחות משטרה ומכבי אש הגיעו למקום והצליחו בסופו של דבר להשתלט על השריפה, אך איש לא דיווח עליה עד כה.
במשטרה ובכוחות הכיבוי איש אינו חוקר את השריפה כיוון שמדובר באתר פסולת. לכן לא ניתן לדעת אם מדובר בהצתה מכוונת או באש מקרית שאחזה בפסולת. כך או כך, מדובר בסכנת נפשות שהיתה יכולה להימנע, כיוון שהעירייה קיבלה התרעה על האזבסט המסוכן כבר לפני שבועיים והתבקשה לפנותו.
השריפה גרמה לעשן שחור וסמיך שהתמר מעל האזור. אל המקום הוזעק גם פקח המשטרה הירוקה במשרד להגנת הסביבה, ראובן בן סימון, שסיפר ל-ynet: "כשהתקרבתי למוקד השריפה ראיתי שברי אזבסט שעולים באש. ניגשתי מיד למנהלת בית הספר וביקשתי ממנה לפנות את התלמידות מפני שמדובר בסכנת חיים". מנהלת בית הספר ארגנה הסעות לתלמידות והן פונו מהמקום במהירות.
האזבסט הבוער, ליד בית הספר (צילום: ליאור בוהדנה, "השבוע בדרום")
בן סימון הסביר כי חומר האזבסט מורכב מסיבים וכשהוא מתפרק בשריפה הם מתפזרים באוויר: "אם אדם שואף אותם דרך קנה הנשימה והם מגיעים לרירית הריאה, יש סכנה שתוך חמש עד שש שנים הוא ילקה בסרטן ריאות". את פינוי האזבסט צריך לבצע קבלן מורשה, המופקד על פינוי הפסולת המסוכנת.
לדבריו של בן סימון, הכתובת הייתה על הקיר. לפני כשבועיים הוא פנה לראש עיריית אופקים הנוכחי, אילן שגיא, בעניין: "ביקשתי ממנו להיפטר מהפסולת הרעילה ולשכור קבלן מורשה המוסמך לטיפול באזבסט שיעביר את החומר לאתר הפסולת דודאים, אך כנראה שמאז ועד היום הדבר לא נעשה".
בן סימון הוסיף כי לאחר השריפה הוא חזר למקום ודרש מראש העירייה לפנות את הפסולת באופן מיידי ונענה הפעם בחיוב. העירייה אכן זימנה קבלן מורשה כפי הנדרש והוא צפוי להגיע להתחיל בפינוי שאריות הפסולת עוד הערב. "מחר אני מתכוון להגיע לאופקים ולבדוק שהדבר נעשה", אמר בן סימון, "במידה וזה לא ייעשה, המשרד להגנת הסביבה ימצה את הדין עם כל הגורמים הרלוונטיים".
גדי אוטמזגין, מנהל אגף שיפור פני העיר בעיריית אופקים, מסר בתגובה כי אכן התקבלה התרעה מהמשרד להגנת הסביבה על אתר הפסולת הלא חוקי, והעירייה הזמינה קבלן שהיה אמור לפנות את האזבסט בימים הקרובים. יש לציין כי לא קיים חוק המחייב פינוי מיידי של הפסולת, אפילו במקרה ומדובר בסכנה סביבתית חמורה.
לפנייה לכתב/ת 
