כתב בריטי: הילדה שצולמה במרוקו אינה מדלן
אתר אינטרנט ספרדי פרסם תמונה מטושטשת שצולמה במרוקו, בה נראית לכאורה הילדה בת ה-4 שנעלמה לפני כארבעה חודשים בפורטוגל, נישאת על גבה של אישה מקומית. עם זאת, כתב בריטי שראה את הילדה טוען כי לא מדובר במדלן. דובר המשפחה: התצלום מעלה שאלה קשות, שכן הילדה בתצלום אכן דומה למדלן.
התפתחות נוספת בחקירת פרשת היעלמותה המיסתורית של הילדה הבריטית, מדלן מקאן, מאתר נופש בפורטוגל לפני כארבעה חודשים. זאת, לאחר שאתר אינטרנט ספרדי פרסם אמש (יום ג') תמונה שצולמה בחודש שעבר במרוקו, בה נראית לכאורה הילדה הנעדרת, נישאת על גבה של אישה. עם זאת, עיתונאי שפגש בילדה טוען כי לא מדובר בפעוטה הנעדרת
העיתונים הבריטים "דיילי טלגרף" ו"טיימס" דיווחו הבוקר כי התצלום המטושטש נעשה ב-31 באוגוסט בעיירה זינאט שבצפון המדינה, וכי האישה הנושאת לכאורה את הילדה בת ה-4 היא אישה מקומית סמוך לכרפר זינאט. מדובר בדיווח הרביעי לפיו מקאן נראתה במרוקו, אך זוהי הפעם הראשונה שמתפרסם תצלום בו נראית לכאורה הילדה לאחר היעלמותה. בדיווחים שהתקבלו סמוך למועד ההיעלמות, נטען כי מדלן נצפתה באזור זינאט ובאזור העיר מרקש.
הצלמת, קלרה טורס מספרד, סיפרה כי צילמה את התמונה במהלך טיול כיוון שהוקסמה מהילדה הקטנה והבלונדינית. "כששמענו את החדשות לפיהן היו אנשים שראו את מדלן במרוקו, רצתי אל המחשב להוריד את התמונה ואז הבנתי שיכול להיות שזו היא. התובנה הזו העבירה בי צמרמורת. משטרת ספרד לקחה תקליטור ובו התצלומים. סיפרנו לשוטרים היכן בדיוק צילמנו את התמונות", אמרה טורס. לדבריה, משטרת פורטוגל לא היתה מעוניינת בתצלום, כיוון שלהערכתה מקאן אינה בין החיים. "שוחחנו עם פרקליטי משפחת מקאן ולמרות שלא ניתן לומר בוודאות שזו מדלן, קיים סיכוי טוב שזו היא. אם זו היא, מדובר בתפנית משמעותית בפרשה", הוסיפה טורס.
עם זאת, זמן קצר אחר כך התערערה הטענה לפיה מדובר בפעוטה הנעדרת, לאחר שעיתונאי של העיתון הבריטי "איבנינג סטנדרד" שנשלח למרוקו דיווח שפגש בילדה, אולם לא מדובר במקאן. "יש דימיון בין הילדה לבין מדלן, אבל כשמביטים בה מקרוב ברור שלא מדובר בה", סיפר העיתונאי, ראשיד ראזק. לדבריו, שמה של הילדה שצולמה הוא בושרה בינהישה, והיא בתו של חקלאי המתגורר באזור.
דובר משפחת מקאן, קלרנס מיצ'ל, אמר כי התצלום מעלה שאלה קשות. "הילדה בתצלום אכן דומה למדלן. ההורים, קייט וגארי, מעוניינים מאוד לדעת את מי בדיוק רואים שם", אמר. יצויין כי בני הזוג מקאן העלו כבר בפתיחת החקירה את האפשרות שבתם נחטפה למרוקו, מרחק של חמש שעות נסיעה ו-30 דקות שיט במעבורת מאתר הנופש פרייה דה-לוז, בו נעלמה.
לפני כשלושה שבועות הכריזה משטרת פורטוגל על קייט וג'רי מקאן כחשודים באופן רשמי במעורבות בהיעלמות בתם. עם זאת, גורם בכיר במשטרה המקומית הבהיר כי חומר הראיות נגדם אינו משמעותי, ואפילו אינו מספיק להוכיח שמדלן מתה. "אין בידינו משהו חד-משמעי. יש הרבה סימנים, אבל ללא חומר נוסף יהיה זה בלתי אפשרי לברר מה קרה באותן שעות", אמר. במקביל, דיווחו כלי תקשורת בבריטניה כי במהלך חקירת קייט מקאן, סירבה האם לעסקת טיעון שהציעה לה משטרת פורטוגל, במסגרתה תודה במעורבות בהיעלמות בתה ובתמורה תרצה עונש מאסר של שנתיים בלבד.
לאחר פרסום החשדות נגדם, עזבו בני הזוג את פורטוגל ושבו לבריטניה. גורם המקורב למשפחה אמר כי השניים מתכוונים לפתוח בקמפיין תקשורתי נרחב, בניסיון להסיט את אור הזרקורים מהחשדות נגדם, חזרה לחיפושים אחר מדלן.
לפני כשבועיים דיווחו עיתוני בריטניה כי ייתכן שמדלן מתה מכמות יתר של כדורי שינה שניתנו לה. טענה הזו פורסמה לראשונה בעיתון הצרפתי "פראנס סואר". על-פי הדיווח, מתבססת ההערכה על סמך נוזלי גוף שנמצאו בתא המטען של מכונית הרנו סניק ששכרו ההורים.
