ארה"ב: מנהיג כת פוליגמית הורשע באונס

בית משפט בארצות הברית הרשיע היום (רביעי ) מנהיג כת מורמונית בשותפות לביצוע אונס לאחר שכפה על אחת ממאמינותיו, נערה בת 14, להינשא לבן דודה ולקיים עמו יחסי מין. בעקבות הרשעתו עלול האיש, וורן ג'פס, להישלח למאסר עולם בכלא.

ג'פס, שנחשב לאחר האנשים המבוקשים ביותר על ידי הבולשת הפדרלית בארה"ב, נעצר לפני כשנה במהלך בדיקה שגרתית של המשטרה סמוך ללאס וגאס. הוא הועמד לדין בטענה כי היה שותף לאונס מאחר שקיים את טקס הנישואים בין שניים ממאמיניו - נערה בת 14 ובן דודה בן 19. חבר המושבעים החליט לקבל את טענות התביעה לפיהן ג'פס כפה על הנערה את הנישואים למרות התנגדותה, ולאחר מכן סירב להתיר את נדריה למרות שביקשה ממנו. "הוא היה הכרטיס יציאה היחיד שלה מהנישואים הללו", קבעו המושבעים בהחלטתם.

המתלוננת, כיום בת 21, סיפרה בבית המשפט כיצד מיררה בבבכי כשג'פס כפה עליה להסכים לנישואים בבית מלון בנוואדה, ואף הכריח אותה לנשק את החתן. היא סיפרה כי נערות שהיו חברות בכת לא יגעו דבר על גופן או על יחסי מין, ואף העידה כי בעת נישואיה לא הייתה כלל מודעת לעובדה שנשים נכנסות להיריון כתוצאה מיחסי מין.

פרקליטו של ג'פס טען לאורך המשפט שהטענות נגד מרשו מתבססות על רדיפה דתית ולא על עבירות של אונס, אולם המושבעים דחו את הטענות הללו וכך גם המתלוננת. "המשפט הזה לא עסק בדת או בנקמה. הוא עסק בהתעללות בילדים ובעובדה שהוא לא מנע זאת", אמרה. עורך דינו של ג'פס לא

הודיע אם בכוונתו לערער על הכרעת הדין, בעקבותיה צפוי ג'פס להישלח לעונש מאסר הנע בין חמש שנים למאסר עולם. 

ג'פס עמד בראש כת הקרויה "הכנסייה הפונדמנטליסטית של קדושי הימים המאוחרים", הדוגלת בנישואים עם מספר רב של נשים. הוא נטל את הנהגת הכת ב-1998 לאחר מות אביו הקשיש, שהוליד 65 ילדים ממספר נשים. יחד עם התפקיד לקח ג'פס את כל אלמנותיו של אביו כנשים. על פי עדויות שונות יש לו לפחות 40 נשים וכ-60 ילדים. לכת יש כ-10,000 מאמינים בעיקר ביוטה ואריזונה. הגברים בכת נדרשים להינשא עם לפחות שלוש נשים כדי לעלות לגן עדן ועל פי עדויות שונות, אונס וניצול מיני של ילדים הם מעשים שכיחים בקרב חברי הכת.