ארה"ב תעביר סכום חסר תקדים לפלסטינים

הממשל האמריקני מתכוון להעביר סיוע בסך 410 מיליון דולר לרשות הפלסטינית בניסיון לחזק את נשיאהּ, מחמוד עבאס (אבו מאזן), וראש ממשלתו, סלאם פיאד. ממשל בוש נחלץ לעזרתו של אבו מאזן במאבקו מול חמאס על תמיכת הציבור, ולכן מבקש להוכיח לעם הפלסטיני כי בחירה בדרך השלום משתלמת.

הפלסטינים זכו בשנים האחרונות לסכומים קטנים יותר מארצות ברית, ואלה הועברו בעיקר לפרויקטים ספציפיים ולא ישירות לקופת הרשות הפלסטינית, כפי שנהגו לעשות האירופים. בממשל האמריקני מדגישים כי מדובר במאמץ חסר תקדים שנועד להציל את הרשות בהנהגת אבו מאזן. בכך, חורגת ארה"ב ממנהגה ומזרימה סכום המתקרב לחצי מיליארד דולר.

כחצי מהסיוע האמריקני יופנה לתשתיות, 35 מיליון דולר יועברו ללשכת הסעד והתעסוקה של סוכנות הפליטים של האו"ם (אונר"א). שאר הכסף עתיד להיכנס לתקציב השוטף של הרשות הפלסטינית.

סעיף הסיוע המיוחד לפלסטינים צורף לבקשת תוספת מיוחדת בסך 46 מיליארד דולר לתקציב. זאת, לאחר שהקונגרס כבר אישר תוספת של 150 מיליארד דולרים למימון המלחמה בעיראק ובאפגניסטן ולתוכניות ביטחוניות אחרות.

מדובר בחבילת הסיוע הגדולה ביותר שהעניקה ארה"ב לפלסטינים מאז ומעולם. בוושינגטון מציינים כי הדבר מצביע על החשיבות הרבה שמייחס ממשל בוש לצורך לתמוך באבו מאזן ופיאד במסגרת מאמציהם להגיע להישגים מוחשיים בשטח עבור הציבור הפלסטיני.

התוכנית האמריקנית נועדה לשנות את דעת הקהל ברחוב הפלסטיני באמצעות סיוע כספי נדיב. כמו כן, מעוניינים האמריקנים לעורר תחושת ביטחון בקרב הפלסטינים לקראת ועידת השלום באנאפוליס כי אם יבחרו בדרך של שלום, תסלל בפניהם הדרך למדינה עתידית.

שר האוצר, רוני בר-און, הנמצא בביקור רשמי בוושינגטון, אמר בפגישותיו בבירה האמריקנית כי הקהילה הבינלאומית צריכה לסייע לשיקום הכלכלה הפלסטינית. בר-און נפגש אתמול (יום ג') עם ראשי ועדות החוץ וההקצבות בבית הנבחרים ויושב ראש הוועדה להגנת המולדת בסנאט, הסנאטור ג'ו ליברמן. פגישות אלה התמקדו בסיוע האמריקני הביטחוני לישראל, בתהליך השלום וביחסים הכלכליים בין ישראל לפלסטינים.