סרטן הערמונית: המחלה שהורגת ישראלי אחד ביום
הסרטן השכיח ביותר בקרב גברים בישראל הוא סרטן הערמונית. מדי שנה מאובחנים 2,250 מקרים חדשים של המחלה והיא גובה מחיר שנתי של 380 איש. מהי המחלה ואיך ניתן לטפל בה
סרטן הערמונית נפוץ בעיקר בקרב גברים מעל גיל 50. בניגוד לסרטנים אחרים, תאי סרטן בתוך הערמונית הינם שכיחים וגידול בערמונית יכול להיוותר ללא שינוי במשך תקופה ארוכה. כך לכשליש מהגברים מעל גיל 50 ולרוב המוחלט של
הגברים מעל גיל 80, ישנם תאים סרטניים בערמונית. סרטן הערמונית גדל מאוד לאט, ולכן פעמים רבות, בעיקר בקרב זקנים, אינו גורם לתסמינים. ישנם מקרים בהם סרטן זה גדל במהירות ואף יכול להתפשט לאברים אחרים בגוף, בעיקר לעצמות.
שיעורי התחלואה בסרטן הערמונית נמצאים בעלייה מתמדת בעשור האחרון. ככל שעולה הגיל, כך עולה גם הסיכון לחלות בו.
הגורמים למחלה
הגורמים לסרטן הערמונית אינם ידועים במלואם. עם זאת, נמצא כי גברים, שיש להם בני משפחה קרובים (אב, אח או דוד) שלקו במחלה, סבירים יותר לפתח סרטן בערמונית. דבר העשוי להצביע על מרכיב תורשתי. גם תזונה לא נכונה, שתיית אלכוהול ועישון חשודים כמגבירים את שכיחות המחלה, אף כי דרושים עוד מחקרים נוספים כדי לחזק את הסברה הזו.
מהם התסמינים?
בשלבים מוקדמים של סרטן הערמונית הוא אינו יוצר סימפטומים ואין לו כל סימן חיצוני. התסמינים מופיעים כאשר הגידול גדל ומפעיל לחץ על צינור השופכה. היות וסרטן הערמונית גדל לאט, הופעת התסמינים יכולה להתרחש שנים לאחר היווצרות הגידול עצמו. במקרים רבים, גברים מעל גיל 50 סובלים מהגדלה שפירה של בלוטת הערמונית הנובעת מגורמים שאינם סרטניים. להגדלה שפירה (לא סרטנית) של בלוטת הערמונית ולגידול ממאיר בבלוטת הערמונית תסמינים זהים, ביניהם:- קושי במתן שתן.
- עליה בתדירות מתן השתן, בעיקר בשעות הלילה.
- כאב בעת מתן שתן.
- דם בשתן (נדיר).
- דם בנוזל הזרע
- פגיעה בתפקוד המיני
- במידה והסרטן שלח גרורות אל העצמות, נוצר כאב בעצמות. לעיתים, התסמינים הראשונים בהם יחוש הגבר הינם כאבי שרירים בגב, בירכיים או באגן.
אבחון המחלה
כיום לא מומלצות בדיקות סקר לאיבחון מוקדם של סרטן הערמונית לכלל אוכלוסיית הגברים, כיוון שעד היום לא הוכח שהבדיקות הקיימות מקטינות את התמותה מהמחלה. אולם לגברים הנמצאים בקבוצת סיכון גבוה, מומלצות בדיקות לאבחון מוקדם מגיל 50, אחת לשנה. לאוכלוסיה בסיכון גבוה מומלץ לערוך בדיקות PSA לגילוי חלבון המיוצר בתאים של בלוטת הערמונית ונמצא בדם, בדיקה רקטלית ואולטרסאונד. בהתאם לכך נקבעות למטופל בדיקות משלימות.
סוגי הטיפולים
ישנם גורמים רבים אותם יש לקחת בחשבון כאשר מחליטים מהו הטיפול המתאים להתמודדות עם סרטן הערמונית. להלן החשובים שבהם:
- מצב הבריאות הכללי של המטופל.
- השלב והדרגה של סרטן הערמונית.
- מידת ההתפשטות של הסרטן אל מעבר לערמונית.
- תופעות הלוואי הצפויות מהטיפול.
- גיל המטופל.
- אורח החיים של המטופל.
סרטן ערמונית מוקדם
ישנן אפשרויות טיפול שונות בסרטן ערמונית מוקדם הניתנות כל אחת לחוד או תוך שילוב של מספר טיפולים:
- המתנה והשגחה (מעקב).
- ניתוח (הסרת בלוטת הערמונית).
- טיפול בקרינה (קרינה חיצונית או ברכיתרפיה).
- טיפול בהקפאה.
- טיפול הורמוני.
לעתים קרובות סרטן הערמונית מתפתח באיטיות. אם הסרטן מתגלה בשלב מוקדם (כאשר הוא נמצא בתוך בלוטת הערמונית בלבד), ייתכן כי תינקט שיטה של המתנה והשגחה או מעקב. שיטה זו כוללת בדיקות דם ובדיקות מעקב שגרתיות, המתבצעות על מנת לוודא כי הסרטן אינו מתפשט. ישנם חולים, המתקשים לקבל גישה זו, הנתפסת כאי טיפול, אולם לעיתים תסמיני הסרטן קלים יותר מתופעות הלוואי הכרוכות בטיפול בגידול.
גברים מבוגרים רבים החולים בסרטן הערמונית חיים את חייהם בצורה נורמלית מבלי שהמחלה גורמת להם לבעיות כלשהן.
הסרת הערמונית בניתוח, או טיפול בקרינה עשויים להיות יעילים באותה המידה כטיפול לסרטן. עם זאת, לכל אחד מהטיפולים יתרונות שונים ותופעות לוואי שונות. טיפול הורמוני עשוי להינתן לפני או אחרי ניתוח וטיפול בקרינה. כמו כן, ייתכן
שהטיפול ההורמוני יהיה הטיפול היחיד המומלץ. הבחירה בין הטיפולים אינה פשוטה. לכל טיפול יש את היתרונות ואת תופעות הלוואי האפשריות של הטיפולים השונים.
מרבית גידולי הסרטן מסוג הערמונית מתקדם מקומי ניתנים לשליטה לאורך זמן באמצעות טיפול הורמוני, טיפול בקרינה לערמונית ולאזור הסובב אותה, או שילוב של שני הטיפולים. חלק מסוגי סרטן הערמונית מתקדם מקומי ניתנים להשמדה או לריפוי מלא. בקרב גברים מזדקנים, שאינם סובלים מתסמינים הקשורים לסרטן, או בגברים הסובלים מבעיות רפואיות אחרות, מומלץ לפעמים לטפל רק בתסמינים שהופיעו ולהמשיך במעקב שגרתי. הסיבה לכך היא שקצב התפתחות הסרטן עשוי להיות כה איטי, עד שאין טעם להסתכן בתופעות הלוואי האפשריות של הטיפול.
