גאורגיה: כ-100 אלף בהפגנת ענק נגד הנשיא

עשרות אלפי בני אדם התאספו היום (שישי) בבירת גאורגיה, טיביליסי, להפגנת ענק של מפלגות האופוזיציה נגד הנשיא המכהן, מיכאיל סאאקשווילי. באופוזיציה מאשימים את סאאקשווילי בשחיתות ומקווים להדיח אותו באופן דמוקרטי.

בהפגנה, שהחלה בצהריים ונמשכה שעות ארוכות, השתתפו על פי ההערכות כ-100 אלף בני אדם. על הבמה המרכזית עלו בזה אחר זה כל מנהיגי האופוזיציה בגאורגיה, שקראו להקדמת הבחירות ולדיאלוג עם הממשל. אחד המשתתפים הבולטים בעצרת היה באדרי פאטארקאטשווילי, הנחשב לאיש העשיר בגאורגיה, ועד כה זוהה דווקא עם השלטון במדינה. פאטארקאטשווילי עלה לבמה וקרא לקידום דמוקרטיה אמיתית. "אני רוצה להיות אדם מהשורה בעם הגיאורגי, רוצה שתהיה דמוקרטיה אמיתית ושיוויון", אמר, כשהקהל הרב מריע לו. 

בממשלתו של סאאקשווילי דחו את הטענות בתוקף, והזהירו את האופוזיציה שלא לגרום לאנרכיה. עם זאת, דווח כי הנשיא החליט במפתיע לעזוב את הבירה דווקא היום, כדי להשתתף בכנס כלכלי באחד המחוזות המרוחקים במדינה. המפגינים הרבים התאספו מול בניין הפרלמנט של גאורגיה, כשבאזור התפרסו מאות שוטרים ואנשי אבטחה. כבישים רבים באזור נחסמו. באופזיציה יש מי שמדבר על כ-20 אלף מפגינים שיגיעו למחות, אך ישנם גם אופטימים יותר שמקווים לראות עד 100 אלף בני אדם.

עד כה האופוזיציה בגאורגיה היתה חלשה ומפולגת, אלא שלפני כחודש הם איחדו כוחות ופתחו בקמפיין גדול נגד הנשיא סאאקשווילי. מפלגות האופוזיציה דורשות את הקדמת הבחירות, ומאמינות כי יוכלו לנצח בהן. מתנגדיו של הנשיא מקווים לטפל בבעיית העוני הקשה במדינה, שגם כיום - שנים אחרי ההיפרדות מהמשטר הסובייטי - עוד סובלת מחוסר יציבות ומלחמות אזרחים. 

קאחה קוקבה, אחד מאנשי האופוזיציה, הכחיש כי הם תרים אחר מהפך אזרחי. "אנחנו לא קוראים להפיכה, אנו קוראים

להפגנות", הבהיר. "אנו דורשים בחירות הוגנות שבהן העם יוכל להחליף את השלטון". 

סאאקשווילי מצדו אמר כי גאורגיה היתה מדינה נחשלת לפני שהוא עלה לשלטון, וכיום היא מופת להתפתחות דמוקרטית ורפורמה כלכלית. הנשיא המכהן כבר הציע מספר שינויים בהליך הבחירות כדי לוודא שלמפלגות האופוזיציה תהיה נציגות נאה יותר בפרלמנט. 

באופוזיציה לא מסתפקים בכך ודורשים בחירות שוויוניות יותר. עד אז, הם אומרים, נמשיך בהפגנות מסביב לשעון.