ארה"ב: תומפסון בעצמו לא מאמין שייבחר לנשיא
רגעים ספורים לפני שעלה לשידור ברשת "פוקס ניוז" שיחרר הסנאטור לשעבר הערה קטנה, שרמזה על מצבו העגום של מסע הבחירות שלו. עוזריו נחרדו לנוכח ההתבטאות ואפילו המראיין אמר: "אתה לא יכול לומר דברים כאלה!"
המירוץ לבית הלבן: הסקרים המתפרסמים מדי שבוע בארצות הברית לא מנבאים הצלחה למועמד לנשיאות פרד תומפסון מול יריבו רודי ג'ולינאי. כעת מתברר שגם לתומפסון עצמו יש ספקות. הסנאטור לשעבר רמז לאחרונה כי אפילו הוא מפקפק ביכולתו לנצח בבחירות.
התבטאותו האחרונה של תומפסון נשמעה בעת שישב באולפן החדשות של רשת הטלוויזיה "פוקס ניוז", רגעים ספורים לפני שעלה לשידור. המראיין קארל קמרון ביקש לזרז את הצוות הטכני באולפן ואמר למיקרופון: "קדימה, לנשיא הבא של ארצות הברית יש לוח זמנים צפוף". תומפסון התערב והעיר: "גם לי יש (לוח זמנים צפוף)".
העיתון הבריטי "טלגרף" דיווח הבוקר (ד') כי עוזריו של תומפסון נחרדו לנוכח דבריו שהעידו על כך שאולי גם הוא אינו מאמין כי ביכולתו להיבחר לנשיא. המראיין נראה די מבודח מההתבטאות ואמר לתומפסון בתגובה: "אתה לא יכול לומר דברים כאלה!"
מסע הבחירות של תומפסון סובל מקשיים מאז ראשיתו. הוא הצטרף למירוץ בחודש ספטמבר - כחצי שנה אחרי שאר יריביו - והקמפיין לא הצליח להתרומם. התקשורת האמריקנית בעיקר הגחיכה את נאומיו המבולבלים ותהתה מדוע הוא נמנע מאירועי יחצ"נות מול קהל רב, המהווים מרכיב יסודי בכל קמפיין בחירות אמריקני.
בסקרים האחרונים שנערכו בקרב מצביעי המפלגה הרפובליקנית קיבל תומפסון את המקום השני עם 17 אחוזים מהקולות בממוצע. בראש המועמדים עדיין ניצב ג'וליאני הזוכה ליותר מ-30 אחוזים. אולם אפילו המקום השני אינו מובטח לתומפסון, מפני שהוא זוכה לאחוזים עוד יותר נמוכים במדינות החשובות ביותר בפריימריז - ניו המפשייר ואיווה - שם הוא מגיע למקום הרביעי והחמישי.
בינתיים, במפלגה הדמוקרטית מסתמן כי הסנאטורית הילארי קלינטון, שהובילה את המירוץ מתחילתו, ממשיכה לצבור תנופה בקרב מצביעה הפוטנציאליים. על-פי סקר של ABC ו"וושינגטון פוסט" שנערך בחודש שעבר קלינטון הצליחה לשפר את תדמיתה כמנהיגה וכבעלת סיכויים גדולים להיבחר לנשיאת ארה"ב. היא אף פתחה פער חסר תקדים של 33 אחוז על יריבה העיקרי, הסנאטור ברק אובאמה.
הסקר האחרון העניק לקלינטון למעלה מ-50 אחוזי תמיכה בקרב אמריקנים שנוטים להצביע עבור הדמוקרטים - עלייה של 12 אחוז בתמיכה לעומת סקר שנעשה חודש לפני כן. אובאמה לעומת זאת ירד בשבעה אחוזים וזכה ל-20 אחוזים בלבד. היתה זו הפעם הראשונה שמועמד כלשהו פורץ את גבול 50 האחוז בסקר שבו השתתפו שמונה מועמדים דמוקרטים.
