ספינה פגעה בקרחון באנטארקטיקה; כל הנוסעים פונו

שיט תענוגות? ספינת שיט קנדית, שהייתה בדרכה מארגנטינה לאנטארקטיקה, פגעה בקרחון דרומית לחופי ארגנטינה והחלה לשקוע. צוות הספינה שלח אותות מצוקה לחוף, וצוותי החילוץ הצליחו לפנות את כל הנוסעים ללא פגע לפני שהספינה שקעה למצולות.

הספינה, הנקראת "אקספלורר", החלה ככל הנראה לשקוע לאחר שפגעה בקרחון. הפגיעה גרמה להיפערות של חור בגודל אגרוף בספינה, והיא החלה לשקוע. אנשי הצוות, שהבחינו בפגיעה בדופן הספינה, מיהרו לשלוח אותות מצוקה לחוף. החשש היה שהספינה תשקע עוד לפני הגעתם של צוותי החילוץ, והנוסעים יוותרו במים הקפואים. 

משמרי החופים של בריטניה וארגנטינה קיבלו את אותות המצוקה ששידרה ה"אקספלורר", והחלו לתאם את תהליך הפינוי של נוסעיה. לדברי קפטן חואן פבלו פניצ'יני, דובר מטעם הצי הארגנטיני, בזמן הפינוי הים היה רגוע ונשבו רוחות קלות בלבד. "התנאים האופטימליים לביצוע הפינוי", אמר. סוזן הייז, דוברת מטעם חברת "הרפתקאות G.A.P", הוסיפה כי הפינוי היה רגוע ושצוות ה"אקספלורר" השתמש במשאבות כדי למנוע ממים להיכנס לספינה עד לבואה של ספינת החילוץ.

נוסעי הספינה פונו ל"נורדלוג'", ספינה נורבגית ששטה בסמוך והגיבה לאותות המצוקה ששידרה ה"אקספלורר". פרט להם נמצאו על הספינה גם 54 אנשי צוות ו-9 אנשי משלחת מדעית.

איש  מהנוסעים לא נפגע, וקפטן ה"נורדלודג'", ארנביד האנסן, הוסיף כי הפינוי בוצע באופן חלק, וכי הוא אסף את הנוסעים ללא עיכובים. לדברי הייז, לאחר עזיבת הנוסעים עוד הייתה הספינה מעל פני הים, אולם היא צפויה לשקוע בקרוב למצולות.

"הרפתקאות G.A.P" היא חברה הנמצאת בטורונטו ומתמחה בטיולים בעלי אופי סביבתי ואקולוגי. 91 נוסעי הספינה, אזרחי קנדה, בריטניה וארצות הברית, היו בעיצומו של שיט בן 19 ימים באזור אנטארקטיקה ואיי פוקלנד.