בוש לאסד: שחרר עשרות מתנגדי משטר שנעצרו

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, קרא הלילה (שבת) לממשל בסוריה לשחרר באופן מיידי עשרות מתנגדי משטר שנעצרו בימים האחרונים. בהצהרה שפרסם טען בוש כי סוריה מונעת מאזרחיה זכויות בסיסיות, ואינה מאפשרת להם לחיות בדמוקרטיה.

על פי הדיווחים בסוריה, השלטונות במדינה עצרו בימים האחרונים 30 פעילי אופוזיציה החברים בקבוצת "הצהרת דמשק". עשרה מהפעילים שוחררו, אולם כ-20 נותרו במעצר. קבוצת "הצהרת דמשק", המונה כ-500 אינטלקטואלים מסוריה ולבנון, יזמה בשנת 2005 מסמך הדורש מממשלת סוריה לשפר את קשריה עם לבנון השכנה.

בוש דרש מנשיא סוריה, בשאר אסד, לשחרר באופן מיידי את כל פעילי האופוזיציה שנעצרו, ולא חסך בביקורת על המגבלות שמטילה סוריה על אזרחיה. "המשטר הסורי ממשיך למנוע מאזרחיו את זכויות האדם הבסיסיות להן הם זכאים, בהן חופש הביטוי, חופש התנועה והחופש לבחור ממשלה הקשובה לצרכיהם", אמר בוש בהצהרה. הנשיא האמריקני ברך על פעילותם של חברי קבוצת "הצהרת דמשק", שלדבריו משקפת את "השתוקקותו של מרבית העם הסורי לחיות בחופש, דמוקרטיה ושלום".

היחסים בין ארצות הברית לסוריה מתוחים בשנים האחרונות, מאז האשימה וושינגטון את סוריה באחריות להתנקשות בחייו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל חרירי, שנרצח לפני כשלוש שנים בפיצוץ בפרבר ביירות.

מאז הירצחו של חרירי אירעה בלבנון שורה ארוכה של התנקשויות פוליטיות, שכולן כוונו נגד בכירים אנטי-סורים במדינה. התקרית האחרונה ארעה השבוע, בפיצוץ מכונית תופת בבעבדא שבפאתי הבירה ביירות. ארבעה בני אדם נהרגו בפיצוץ, בהם גם המפקד המיועד של צבא לבנון, פרנסואה אל-חאג'. גורמי אופוזיציה בלבנון מיהרו להפנות אצבע מאשימה לעבר סוריה, שמצידה טענה כי ישראל היא האחראית להתנקשות.