הסלמה: 300 חיילים טורקים חדרו לצפון עיראק

מבצע קרקעי טורקי בצפון עיראק: מקור צבאי טורקי בכיר מסר כי 300 חיילים טורקים חדרו במהלך הלילה (ג') לתוך שטחי האוטונומיה הכורדית בצפון עיראק.

המקור ציין כי המבצע החל סמוך לשעה 3:00 לפנות בוקר. החיילים נכנסו כשניים עד שלושה קילומטרים לעומקה של עיראק, באזור הגבול עם איראן. לדבריו, החיילים היו חמושים בנשק קל בלבד, ונכנסו לתוך אזור גלי ראש ההררי הסמוך לגבול. על פי דיווחים, החיילים הטורקים עדיין שוהים בצפון עיראק. 

הגורם הוסיף כי במהלך פעילותם, זיהו החיילים הטורקים כמה מורדים כורדים, שלטענתם עסקו בתיכנון פיגוע, והתעמתו איתם. לא דווח על נפגעים לאף אחד מהצדדים. "שתי קבוצות חמושים זוהו מהעבר השני של הגבול, והתברר כי החמושים מתכננים לבצע פיגוע. החיילים התערבו", מסר הגורם.

כעבור שעות ספורות אישרה אנקרה רשמית את הדיווחים. בתשובה לשאלת כתב תחנת הטלוויזיה הטורקית CNN-טורק, אישר נשיא טורקיה עבדאללה גול כי הצבא הטורקי "עשה את מה שהיה צריך לעשות" נגד המורדים הכורדים בצפון עיראק. עם רדת החשיכה, עזבו החיילים הטורקים את צפון עיראק.

הממשל העצמי הכורדי בצפון עיראק פרסם הודעה שבה מתח ביקורת חריפה על המבצע. "אנחנו מגנים את הפעולה הזאת. טורקיה רוצה להעתיק את בעיותיה לתוך שטחה של כורדיסטן העיראקית", טען פואד חוסיין, ראש לשכתו של נשיא האוטונומיה הכורדית מחמוד ברזני. לא היו בידיו פרטים נוספים על המבצע. גורם צבאי בכיר בעיראק טען כי המבצע הטורקי הוא מוגבל - ולא צפוי להתרחב.

הריסות האזור שהופצץ שלשום. הפרלמנט העיראקי גינה (צילום: AP)

שלשום הודיע הצבא הטורקי כי 50 מטוסי קרב טורקיים הפציצו במהלך הלילה עמדות מורדים כורדים בצפון עיראק. זו היתה הפעם הראשונה שמטוסי קרב טורקיים תקפו בתוך עיראק מאז הפלישה האמריקנית למדינה לפני ארבע שנים - עד כה הפציצה טורקיה בתוך שטח צפון עיראק באמצעות ירי ארטילרי או אש מסוקים. בהודעה שפרסם צבא עיראק נמסר כי התקיפה כוונה כלפי המורדים הכורדים ולא כנגד אזרחים המתגוררים בצפון עיראק. אישה אחת נהרגה בהפצצות.

בהודעת הצבא נמסר כי שלשום הפציצו מטוסי הקרב הטורקיים עמדות של לוחמי המחתרת הכורדית "מפלגת פועלי כורדיסטן" (PKK) באזורים הסמוכים לגבול עם טורקיה וכן בשרשרת הרי קנדיל המרוחקת מן הגבול. כל המטוסים שבו בשלום אל בסיסם. לאחר מכן, המשיך הצבא להפציץ את המטרות בירי ארטילרי מהעיירה ג'וקורג'ה, שם נפגשים גבולותיהן של טורקיה, עיראק ואיראן. הפרלמנט הטורקי גינה אתמול את הפעולה הטורקית.

אנקרה גורסת כי יש לה זכות להשתמש בכוח צבאי נגד לוחמי המחתרת הכורדית ובסיסיהם בצפון עיראק. לטענתה, מתוך בסיסים אלה מוציאה המחתרת הכורדית פיגועים בתוך שטחה של טורקיה. באוקטובר אישר הפרלמנט הטורקי לממשלה לבצע מבצע צבאי נרחב נגד המורדים הכורדים בצפון עיראק.

הפעולה הקרקעית נערכה שעות ספורות לפני שמזכירת המדינה האמריקנית קונדוליזה רייס הגיעה לצפון עיראק לביקור

פתע בעיר כירכוך. ארצות הברית ועיראק מודאגות מאוד מהאפשרות של פעולה קרקעית טורקית בצפון עיראק משום שהן חוששות שהדבר יערער את יציבותו של האזור, השלו יחסית.

בפגישתו של ראש ממשלת טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן עם נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש בתחילת החודש שעבר, הכריזו השניים על המחתרת הכורדית כעל "אויב משותף" והבטיחו לשתף מידע מודיעיני בניסיון להיאבק בחמושיה.