ה"מגנה כרטה" נמכרה תמורת 21.3 מיליון דולר

עותק מקורי של ה"מגנה כרטה", החשוב שבמסמכי היסוד במשפט האנגלי והעולמי, נמכר במכירה פומבית לאיש עסקים אמריקני, תמורת סכום צנוע של 21.3 מיליון דולר. דיוויד רובינשטיין רכש את העותק הנדיר, המתוארך משנת 1297, ובכוונתו להשיב אותו לארכיון הלאומי בוושינגטון - שם הוצג לראווה במשך שנים רבות.     

"מאז ומעולם האמנתי ששלושת המסמכים החשובים ביותר שנכתבו אי פעם הם החוקה, הכרזת העצמאות והמגנה כרטה", אמר הרוכש הנרגש. "המסמך שורד את מבחן הזמן. אין דבר חשוב יותר ממה שהוא מייצג". בנימה אישית, סיכם: "יש לי זכות גדולה להיות הבעלים החדש, אבל רק באופן זמני - זוהי מתנה לעם האמריקני, וחשוב לי שתישאר בארצות-הברית".

העותק המדובר נמצא בעיזבון משפחת ברודנל שבבריטניה בשנת 1974. זהו

אחד מ-17 העותקים היחידים ששרדו מהמסמך המקורי. המיליארד האמריקני רוס פרו רכש את העותק בשנת 1984 והשאיל אותו לארכיון הלאומי, שם הוצג לראשונה בשנת 1985. 

במסמך, הכתוב לטינית, הודגשה בפעם הראשונה עליונות החוק על המלך ונוסח בו היתר המאפשר לאצולה להתנגד למלך המפר את החוק.

במשך מאות בשנים הגן המסמך מפני שלטון שרירותי ובלתי צודק של המלוכה האנגלית, ועל בסיסו נקבעו עקרונות יסוד של משפט יושר וצדק במשפט האנגלי. במאה ה-17, כתוצאה מהתנגשויות בין המלך לפרלמנט, פורש המסמך מחדש כמבטיח את חירויות היסוד של תושבי הממלכה ואת זכויותיו של הפרלמנט.