אותרו ללא פגע שני הנערים שנעלמו ליד ים המלח

כוחות החילוץ איתרו הבוקר (יום ד') את שני הנערים שנעלמו באזור נחל אשלים שליד ים המלח אתמול בצהריים. נהג משאית שנסע לכיוון הערבה ראה את השניים ישנים לצד כביש דימונה-צומת הערבה, כ-15 ק"מ מהמקום שבו נעלמו. אנשי צוות החילוץ ערבה חשו למקום, ושני הנערים פונו לבית החולים "סורוקה" בבאר-שבע, כשהם סובלים מתשישות והתייבשות קלה.

אלי שגיא, מפקד יחידת החילוץ ערד, הגיע למקום וסיפר ל-ynet: "ערכתי תחקיר לשני הנערים על שעבר עליהם בלילה. השניים היו מאובקים, תשושים וכשהם נרגשים סיפרו לי כי לאחר כמה שעות מאז נפרדו מהקבוצה, הבינו כי טעו בדרך, ולכן יצרו קשר עם הקבוצה, אך בגלל בעיות קליטה ובגלל שלא הכירו את המקום לא ידעו לכתוב היכן בדיוק הם נמצאים".

שגיא מספר כי לנעדרים לא היו פנסים, מפה או מצפן, וסוללת הטלפון שלהם נגמרה. "מכיוון שהיה אור ירח מלא אתמול, הם החליטו להמשיך וללכת עד שיגיעו לכביש כלשהו. בנוסף סיפרו השניים כי הבחינו במסוק שחיפש אחריהם, אך לא היה באפשרותם לאותת לו, ולמרות שהבינו כבר שמחפשים אחריהם, המשיכו ללכת", סיפר.

המטיילים שנעדרו נפרדו מקבוצת המטיילים איתה היו. החיפושים אחריהם החלו לאחר ששלחו לחבריהם הודעת SMS שבה ביקשו מהם להזעיק עזרה. חבריהם התקשרו למשטרה ולצוות חילוץ ערד, שחיפשו אחריהם כל הלילה. בשעות הבוקר הצטרפו אל צוות החילוץ ואל המסוק המשטרתי גם צוות חילוץ ערבה. אחד מאנשי הצוות שנסע לאורך הכביש הוא שראה את הנערים מנופפים בידיהם, עצר והזעיק מיד את יתר הכוחות.

קבוצת המטיילים מנתה 14 צעירים. השניים נפרדו מהקבוצה בשעה 13:00 והתקדמו לאורך המסלול,

לאחר שקבעו עם חבריהם שייפגשו בנקודת הסיום. כשהגיעה הקבוצה לסוף המסלול וחבריה לא חיכו לה, ניסו להתקשר אליהם לטלפון הנייד וכשלא הצליחו לאתר אותם הזעיקו את יחידת החילוץ.

כוחות החילוץ סיירו לאורך המסלול וסרקו את חלקו התחתון של הנחל. במקביל - נעשה ניסיון לאכן את המכשיר הסלולרי שלהם, אך ללא הצלחה. החשש גבר כאשר התברר למחלצים כי הנעדרים אינם מחזיקים ברשותם פנס או ציוד מתאים לשהייה בלילה בשטח.