הבחירות בפקיסטן יידחו בשל המהומות אחרי הרצח
ועדת הבחירות במדינה הודיעה כי לא ניתן לקיים את הבחירות הכלליות במדינה במועדן, והכריזה כי הבחירות נידחו ל-18בפברואר. הערב יישא מושארף נאום טלוויזיוני שבו ייקרא לאחדות לאומית ויבקש סיוע בינלאומי בחקירת ההתנקשות. בינתיים, דוחה מייסד מפלגת העם הפקיסטני את מינויים של בעלה ובנה של בוטו כראשיה
מועד חדש לבחירות הכלליות בפקיסטן: ועדת הבחירות המרכזית במדינה התכנסה היום (ד') באיסלאמבאד ובתום פגישתה הודיעה כי החליטה לדחות בשישה שבועות את הבחירות הכלליות, בעקבות חוסר היציבות השוררת בפקיסטן מאז ההתנקשות בחייה של מנהיגת האופוזיציה בנזיר בוטו.
במסיבת עיתונאים בצהריים שכינס קאזי מוחמד פארוק, ראש ועדת הבחירות במדינה, אמר כי קיום הבחירות הכלליות במועדן אינו אפשרי. זאת, מאחר שרבים ממשרדיה במחוז סינד, מעוז התמיכה בבוטו, נשרפו עד היסוד במהומות ששטפו את המדינה לאחר הירצחה של ראש הממשלה לשעבר. בשריפות נהרס חומר רב החיוני לקיום בחירות, בכלל זה רשומות הבוחרים. פרשנים צופים כי הדחייה עלולה להביא להסלמה באלימות במדינה, שבה נספו עד כה כשישים בני אדם.
הליגה המוסלמית של פקיסטן, התומכת במושארף, טוענת כי אין לה כל התנגדות לדחות את הבחירות. ואולם, מפלגתה של בוטו, מפלגת העם הפקיסטני, ומפלגת האופוזיציה הגדולה שבראשה עומד ראש הממשלה לשעבר נוואז שריף התנגדו לדחייה, ותבעו שהבחירות ייערכו כרגיל, בטענה שהדחייה תשחק לידיו של מושארף. על פי הערכות, ההתנקשות אמורה היתה להביא לעלייה בתמיכה במפלגתה של בוטו אילו הבחירות היו נערכות במועדן. למרות האיומים, הודיעה מפלגתו של שריף כי לא תחרים את הבחירות חרף הדחייה.
המתנקש והמחבל המתאבד, בתצלומים שפורסמו בפקיסטן (צילום: רויטרס)
אלמנהּ של בוטו, אסיף עלי זרדרי, שמונה בראשית השבוע ליושב ראש מפלגתה במשותף עם בנם בילוואל, יכנס מפגש של חברי המפלגה מאוחר יותר היום.
הנשיא מושארף, בינתיים, צפוי לשאת הערב נאום טלוויזיוני לאומה. מקורות באיסלאמבאד מסרו כי בנאומו צפוי הנשיא לקרוא לאחדות לאומית בעקבות ההתנקשות, וגם להכריז כי ארצו מעוניינת בסיוע בינלאומי בחקירת הרצח של בוטו.
במקביל פרסמו היום הרשויות בפקיסטן תצלומים של ראש כרות - ככל הנראה ראשו של המחבל המתאבד שפוצץ את עצמו ברוואלפינדי - ותצלום של שני גברים שעמדו בקהל דקות ספורות לפני הירצחה של בוטו - והציעו פרס לכל מי שימסור מידע עליהם.
בינתיים המשיכה הלחימה בין חיילי הצבא לקיצונים איסלאמים באזור השבטי דרום ווזיריסטן. הצבא הודיע כי לוחמיו הרגו לפחות 25 חמושים איסלאמים.
"היו צריכים לבחור בוטו אמיתי"
בתוך כך, מייסד מפלגת העם הפקיסטני דחה אתמול את מינויים של זרדרי ובנו לתפקיד יושבי הראשון של המפלגה. מומטז בוטו, בן דוד ראשון של אביה של בוטו, זולפיקר עלי בוטו, העומד בראש "שבט בוטו", העריך כי מינויים של השניים יביא
לפיצול המפלגה.
מומטז בוטו טען כי המפלגה היתה צריכה למנות "בוטו אמיתי" לתפקיד מנהיגה - במקום בנזיר המנוחה. "המפלגה הזאת נוצרה על בסיס דמה וזיעתה של משפחת בוטו", אמר מומטז ממושבו במחוז סינד לכתב העיתון הבריטי "אינדיפנדנט". "לכן, המפלגה היתה צריכה למנות כמנהיגה את סנאם, אחותה של בוטו או את בנו או בתו של אחיה של בוטו מורטזה", אמר.
