"איש המסתורין" של אדגר אלן פו הגיע לביקור

זה קורה פעם בשנה, מדי שנה: מבקר מסתורי מגיע לקברו של הסופר אדגר אלן פו בבולטימור, מניח שלושה ורדים אדומים, בקבוק משובח של קוניאק ריק במחציתו - ונעלם אל תוך האפילה. לרוב הוא לא משאיר שום פתק. והמקומיים חלוקים מתי החל לפעול - אולי בשנות ה-40 של המאה הקודמת. אולי רק בשנות ה-70. מה שבטוח הוא שב-19 בינואר בכל שנה הוא יהיה שם.

סופר האימה אדגר אלן פו נולד ב-19 בינואר לפני 199 שנים. פו נהג לכתוב שירה וסיפורי אימה, בהם "העורב", "אנאבל לי" ו"חיפושית הזהב". הוא מת באוקטובר 1849 בבולטימור בגיל 40, אחרי שהתמוטט בבר. בשנה הבאה ימלאו 200 שנים להולדתו. אוהדיו מגיעים מדי שנה אל חלקת הקבר כדי לציין את יום הולדתו.

גם אמש (שבת), כמדי שנה, התכנסו כ-150 בני אדם מחוץ לבית הקברות "ווסטמינסטר" שליד הכנסייה הפרסביטריאנית, אך איש המסתורין של פו הצליח, כרגיל, לחמוק מעיניי הקהל. ג'ף ג'רום, אוצר המוזיאון "בית פו" סיפר כי האיש חומק מדי שנה בחסות החשיכה. לדבריו, המבקר לא השאיר כל פתק.

ג'רום סירב להתייחס לשאלה אודות האותנטיות של "איש המסתורין" ולהיסטוריה של התופעה. סאם פורפורה, היסטוריון לשעבר של הכנסייה ואיש יחסי ציבור הנאבק למען שימור חלקת הקבר של פו, טען בקיץ האחרון כי הוא שהגה את רעיון איש המסתורין של פו בשנות ה-70 כתעלול יחצני. "אנחנו עשינו זאת, אני ומדריך הטיולים שלי". אמר. "זה נועד לקידום מכירות". הוא הוסיף כי מאז 1970 תפס מישהו את התפקיד ו"הפך" להיות איש המסתורין - המכונה גם "פו טוסטר".