בגלל הרוח: מסוק רה"מ התקשה לנחות בערבה

אפילו מזג האוויר לא מחייך לאולמרט: מסוקו של ראש הממשלה, אהוד אולמרט, התקשה לנחות הבוקר (יום ה') בערבה בשל תנאי מזג האוויר והופנה לבסיס חיל האוויר רמון, מרחק שעה וחצי נסיעה מיישובי החבל. אולמרט הגיע אל הערבה על מנת לבחון את ההתפתחויות החקלאיות והתיירותיות באזור ואלה יבקשו ממנו סיוע עקב נזקי גל הקור לחקלאות.

"בעיות התנועה" של אולמרט החלו כבר בצאתו מירושלים. מסוקו של ראש הממשלה התקשה להמריא ממנחת בית החולים הדסה עין-כרם ופמלייתו נאלצה לפנות לנמל התעופה בן-גוריון. כשהגיע, באיחור רב, לאזור מנחת חצבה התברר כי תנאי מזג האוויר שוב מקשים - הפעם על הנחיתה. אולמרט הופנה למנחת ספיר ומשם לבסיס חיל האוויר רמון.

רס"ר הבסיס התארגן במהירות ל"הפתעה" וארגן כיבוד קל. ראש הממשלה, מלווה באנשי לשכתו הבכירים ובכתבים המדיניים, המתין במקום להסעה, אולם האוטובוס שנשלח מהערבה סבל בדרך מתקלה. חיל האוויר אילתר והציע לפמליית ראש הממשלה טיולית, אך אנשי האבטחה של השב"כ גילו שמהירותו של הרכב אינה גבוהה וחששו לביטחונו של ראש הממשלה. אי לכך חיכתה הפמליה להגעת שיירת כלי הרכב של ראש הממשלה מן הערבה, בעיכוב של עוד שעה ויותר.

כשהגיעה השיירה הסתבר שמרוב נסיעות הלוך וחזור אזל הדלק. במקום לנסוע ישירות לערבה, שמה השיירה פעמיה לדימונה. אנשי האבטחה יצאו מהמכוניות ואיבטחו את ראש הממשלה, בזמן שהנהגים תידלקו את המכוניות לתדהמתם של הדימונאים ועוברי הדרך לאילת.

השיירה עשתה משם את דרכה ליישוב עין יהב בערבה, שם עתיד ראש הממשלה לראות אריזת פלפלים. אחר כך ייסע ליישוב הצוקים ללמוד על התיירות באזור, ויחזור לירושלים אחרי שוויתר על שלוש נקודות שבהן היה אמור לבקר בשל "מסע התלאות" שעבר עליו מאז שבע וחצי בבוקר.

במהלך ביקורו היה אמור ראש הממשלה להיפגש עם ראשי מועצות ולבקר בתערוכה חקלאית של יישובי הערבה התיכונה. במקום הוצבו עשרות דונמים של דוכנים המציגים את התוצרת החקלאית של יישובי הערבה. החקלאים והילדים מיישובי החבל, שזכו ליום שבתון על מנת להשתתף ביריד, התאכזבו מהעובדה שראש הממשלה נאלץ לוותר לבסוף על השתתפותו בתערוכה עקב קיצור לוח הזמנים.

שלשום נאלץ מסוקו של נשיא המדינה, שמעון פרס, לשנות את יעדו ולבצע נחיתה חלופית בנמל התעופה בן-גוריון ולא בירושלים עקב תנאי מזג אוויר קשים. במשך כרבע שעה ניסו טייסיו של פרס, ששב למרכז הארץ מביקור בעמק הירדן, להיאבק ברוחות ולנחות סמוך למשכן הנשיא אך לבסוף נואשו ופנו לנמל התעופה.