אסטרואיד יתקרב לכדור הארץ; אין חשש שיפגע
האסטרואיד 2007 TU24 יתקרב עד פעם וחצי מרחק הירח מכדור הארץ ב-29 בינואר בשעה 10:33
האסטרואיד 2007 TU24, שקוטרו כ-150 מטרים, יחלוף 540 אלף ק"מ מכדור הארץ ב-29 בינואר, בשעה 08:33 שעון גריניץ' (10:33 שעון ישראל). ממרחק זה, האסטרואיד איננו מסכן את כדור הארץ ואולם יש סיבה אחת להתרגש מהתקרבות זו של אסטרואיד, הוא יהיה מספיק קרוב כדי שניתן יהיה לצפות בו בציוד של אסטרונומים חובבים.
2007 TU24 התגלה בידי מצפה השמים האוטומטי קאטלינה ב-11 באוקטובר 2007 והוא יתקרב לכדור הארץ מרחק של 1.4 פעם ממרחק הירח. במהלך ההתקרבות הוא ייראה בעוצמה 10.3 בכל הלילה שבין ה-29 ל-30 בינואר, לפני שיחוויר שוב ויתרחק מכדור הארץ. לפיכך למשך תקופה קצרה ייראה האסטרואיד באיזורים מרוחקים מהערים המוארות באמצעות טלסקופי חובבים בקוטר של החל מ-3 אינץ'.
לפי תוכנית העצמים קרובי ארץ של נאסא מאחר ומספר העצמים בגודל זה מוערך בכ-7,000, בין אם התגלו ובין אם לא התגלו, עצם בגודלו של 2007 TU24 צפוי להתקרב לכדור הארץ אחת לחמש שנים בממוצע. טווח הזמן הממוצע בין פגיעות של עצמים אלה בכדור הארץ הוא כ-37 אלף שנים. כצפוי, גם נאס"א מעריכה שאין חדש כלשהו שהאסטרואיד 2007 TU24 יפגע בכדור הארץ.
התקרבותו של 2007 TU24 היא היחידה הצפויה של אסטרואיד מסוג זה עד 2027. המכ"ם הפלנטרי במצפה הכוכבים גולדסטון צפוי לעקוב אחריו מקרוב החל מהלילה שבין ה-27-28 בינואר ועד 4 בפברואר. משרד העצמים קרובי ארץ מסר כי הם יוכלו לצלם את עצם באמצעות מכ"ם ברזולוציה גבוהה, וכך ליצור הדמיות תלת ממדיות של האסטרואיד.
לחישוב האיזורים בשמים בהם ייראה האסטרואיד בימי המעבר, מערים שונות ברחבי העולם ניתן למצוא בכתובת הבאה.
עוד בנושא זה באתר "הידען":
אסטרואיד לא יפגע במאדים ב-30 בינואר 2008
המלצה לקריירה – מתכנני משימת הדיפת אסטרואיד
לפנייה לכתב/ת 
אילוסטרציה. אין חשש לפגיעה
צילום: נאס`א
לאתר "הידען"
