ארה"ב: אל-קאעידה פורח בפקיסטן ובעיראק

ראש שירותי המודיעין האמריקניים מייק מקונל סקר היום (ג') את האיומים הביטחוניים הנשקפים לארצות הברית, בשימוע השנתי שנערך בפני וועדת המודיעין של הסנאט האמריקני.

מקונל אמר כי למרות שארגון אל-קאעידה העולמי ספג לאחרונה מכות קשות והמוניטין העולמיים שלו הצטמצמו - הוא עדיין מהווה איום מרכזי על שלומה של ארה"ב. "אל-קאעידה נותר הסכנה העליונה המאיימת על ארה"ב - גם מבית וגם מחוץ", פסק מקונל.

במקביל, ציין כי ארגון אל-קאעידה בעיראק מקים תאי טרור במדינות אחרות בעולם - לאור הפעילות המבצעית האמריקנית נגד בסיסי הארגון במולדתו. לדבריו, כמאה מפעילי הארגון כבר החלו להקים תאים במדינות שונות בעולם. לדבריו, הארגון עשוי "להשתמש במשאבים העומדים לרשותו כדי לבצע פיגועים מחוץ לעיראק".

במהלך השימוע בסנאט, טען מקונל כי לא רק שארגון הטליבאן לא סולק מאפגניסטן - הוא אף הרחיב את פעילותו גם באזורים שנחשבו בעבר שקטים יחסית - כגון מערב המדינה והאזור הסובב את הבירה, קאבול. זאת, למרות שבמהלך השנה האחרונה, נלכדו שלושה מפקדים בכירים בארגון.

מקונל אמר בשימוע כי פעילי ארגון אל-קאעידה זוכים למחסה באזורים השבטיים בפקיסטן, ומשם הם מבצעים פיגועים ומעניקים סיוע לטליבאן באפגניסטן. לדבריו, תושבי האזורים השבטיים בפקיסטן מעניקים לאל-קאעידה "יתרונות רבים שמהם נהנה כאשר ישבו לוחמיו באפגניסטן - אך בקנה מידה מצומצם יותר". מקונל שיבח את המאמצים של פקיסטן להילחם בקיצונות האיסלאמית אך הבהיר כי באזורים השבטיים נהנים המחבלים מחופש פעולה להתאמן לקראת פיגועים שאותם ייבצעו בפקיסטן, במזרח התיכון, באפריקה ואפילו בארה"ב.

המחבלים משתמשים ב"מקום המחסה" שמעניק להם אזור הגבול בפקיסטן כדי "לתחזק סגל של לוחמים שהוכשרו לנהל את מבצעי הארגון בעולם כולו". בעבר אמרו בכירים אמריקנים כי הם מאמינים שראש הארגון הנמלט, אוסאמה בן לאדן,

שוהה אף הוא באזור הגבול בין פקיסטן לאפגניסטן, קרוב לוודאי בצידו הפקיסטני של הגבול. עם זאת, הוא ציין כי חוסר היציבות הפוליטית בפקיסטן אינה מאיימת על שלומו של הארסנל הגרעיני שבו מחזיקה המדינה.

פרטים נוספים על טכניקת החקירה האכזרית

בשימוע, שבו השתתפו ראש סוכנות הביון הכללית (CIA) מייקל היידן וראש שירותי הביטחון הפדרליים (FBI) רוברט מיולר, אישר היידן לראשונה כי בחקירתם של שלושה בכירים בארגון אל-קאעידה שנתפסו על ידי ארה"ב נעשה שימוש בטכניקת חקירה שנויה במחלוקת, שסביבה התעורר לאחרונה פולמוס בשל אכזריותה.

היידן ציין כי החשודים שעליהם בוצעה הטכניקה, המכונית בארה"ב waterboarding, הינם מתכנן פיגועי 11 בספטמבר 2001, חאלד שייח מוחמד, ושני בכירים אחרים, אבו זוביידה ועבד אל-רחים א-נשירי. לדברי היידן, בחמש השנים האחרונות לא עשו סוכני הארגון שימוש בטכניקה זו.

מיולר הזהיר כי אל-קאעידה נותר "איום רציני על שלום המולדת", ואיים כי "טרוריסטים מבית" שאינם קשורים במישרין לאל-קאעידה מהווים אף הם איום חמור על ביטחונה של ארה"ב.

דאגה מאיראן וצפון קוריאה

מקונל אף הביע דאגה מהאפשרות שאיראן תפתח נשק גרעיני - למרות הערכת המודיעין האמריקנית שקבעה לפני חודשיים

כי איראן הקפיאה את תוכנית הנשק הגרעינית ב-2003.

כן התיחס ראש המודיעין האמריקני בספקנות להתחייבותה של צפון קוריאה להתפרק מנשק גרעיני. הוא טען כי הוא מאמין שפיונגיאנג ממשיכה את תוכניתה הסודית להעשרת אורניום, ומוכרת נשק וטכנולוגיה לכל הדורש.