קולומביה: נהרג בכיר נוסף בארגון המורדים

צבא קולומביה הודיע היום (שישי) כי בכיר נוסף בארגון המורדים המרקסיסטי נהרג במערב המדינה. זאת, על רקע משבר שפרץ באזור בשבוע שעבר על רקע חיסולו של בכיר אחר בארגון בשטח אקואדור.

גורם רישמי בכיר בצבא קולומביה דיווח בתחילה כי הבכיר, איוואן ריוס, נהרג במהלך מבצע צבאי מיוחד של צבא קולומביה שנערך במחוז קלאדס שבמערב המדינה. עם זאת, בהודעה מאוחרת יותר שפרסם שר ההגנה הקולומביאני נטען כי ריוס נפגע מאש אנשיו, ולא מחילופי אש עם חיילים.

ריוס, ששמו האמיתי הוא חוזה גובאנל וולנדיה, היה אחד משבעת הפעילים הבכירים בארגון המורדים המרקסיסטי "צבא המהפכה של קולומביה" (FARC). הוא נחשב למבוקש בקולומביה אולם גם מעבר לים: מחלקת המדינה האמריקנית העמידה בעבר פרס בסך חמישה מיליון דולר על ראשו. ארצות הברית מעבירה לקולומביה מימון רב למלחמתה בארגון המורדים המרקסיסטי, שנטען כי הוא מממן את פעילותו בעיקר מגידול וסחר בקוקאין ומחזיק ביותר מ-700 חטופים.

ההודעה על מותו של ריוס באה כשבוע לאחר שבאזור פרץ משבר על רקע חיסולו של סגן מנהיג הארגון, ראול רייס. הוא נהרג בתקיפה של כלי טיס של חיל האוויר הקולומביאני שחדר למרחב האווירי של אקואדור ללא אישור. הפעולה עוררה מתיחות דיפלומטית בין קולומביה לשכנותיה ונצואלה ואקואדור, שאף השיבו את שגריריהן מקולומביה לשם התייעצות.

ובינתיים: המנהיגים מתקוטטים

המתיחות הצבאית עברה לגידופים בין מנהיגי המדינות, המכונסים בפסגה אזורית ברפובליקה הדומיניקנית.  במהלך האירוע טען נשיא קולומביה, אלוורו אוריבה, כי אקואדור לא טרחה לסייע למאבקה בטרור, וכי ארגון המורדים סייע במימון מסע הבחירות של נשיאה, רפאל קוריאה. "אינני יכול לקבל את שקריו של אוריבה, הידיים הללו אינן מוכתמות בדם", טען קוריאה, שהכחיש את הטענות בתוקף.

הכינוס בסנטו דומינגו נועד לעסוק בסוגיות אנרגיה ובעניינים אחרים, ואולם לאור ההתפתחויות האחרונות, עמד המשבר החדש במוקד תשומת הלב. נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבס, שלוקח אף הוא חלק בפסגה, דווקא ניסה להרגיע את הרוחות בתקווה להשגת הבנה בין הצדדים. "אנשים צריכים להירגע קצת, להרגיע את עצביהם", אמר.

צ'אבס אף הביע אופטימיות זהירה על רקע המתיחות בין המנהיגים. "אני חושב שהפגישה היום תהיה חיובית, משום שאנחנו צריכים להגיע לדיאלוג. אנחנו צריכים לדבר, וזהו הצעד הראשון לפתרון הבעיה", אמר.