צ'ייני באפגניסטן: נפעל לחיזוק מחויבות נאט"ו

סגן נשיא ארצות הברית, דיק צ'ייני, הגיע היום (ה') לביקור פתע באפגניסטן ונפגש בבירתה קאבול עם הנשיא האפגאני, חמיד קרזאי. לאחר הפגישה אמר צ'ייני כי ארה"ב תבקש מחברות נאט"ו להגביר את מחויבותן לסייע לאפגניסטן להשתקם מהשנים הרבות שסבלה מדיכוי ומלחמה.

"אנו מאמינים שיש צורך בהמשך המחויבות ואולי אף בחיזוקה", אמר צ'ייני במסיבת עיתונאים לצד קרזאי. סגן הנשיא ציין כי גם פקיסטן השכנה חייבת להיאבק בחמושים הפועלים באזור הגבול בין שתי המדינות. הוא אמר כי ממשלת פקיסטן, כמו ממשלתו של קרזאי, היא מטרה מבחינת חמושי א-קאעידה והטליבאן.

"במהלך שש השנים האחרונות, עשה העם באפגניסטן מסע אמיץ ונחוץ כדי להשתחרר מעול הרודנות ולזכות בחירות", אמר צ'ייני. "התהליך היה קשה, אך הם דבקו בו באומץ". הוא ציין כי חלה התקמות יוצאת דופן בשיפור מצב כוחות הביטחון ובשיקום המדינה חרף המאבק המתמשך במורדים החמושים. "אנו ממשיכים לצעוד איתכם בדרך", אמר צ'ייני.

חמיד קרזאי ודיק צ'ייני בארמון הנשיאותי בקאבול, היום (צילום: AP)

הנשיא קרזאי שיבח אף הוא את ההתקדמות ואמר כי הצבא האפגאני מתחזק "מיום ליום", אך ציין כי המדינה תוסיף להזדקק לסיוע בינלאומי בשנים הקרובות. קרזאי סירב לפזר את הערפל סביב עתידו הפוליטי ולא ברור אם יתמודד על כהונה שנייה כנשיא בבחירות הצפויות להתקיים בשנה הבאה.

צ'ייני טס לבירת אפגניסטן מעומאן, שם עלה על מסוק שלקח אותו הישר לארמון הנשיאותי. עיתונאים לא הורשו לחשוף את דבר ביקורו של צ'ייני במדינה עד שהגיע אל יעדו בשום. מדובר בביקורו הרביעי של צ'ייני במדינה. מסעו בן העשרה ימים במזרח התיכון החל בתחילת השבוע בביקור פתע בעיראק.

יותר מ-8,000 בני אדם נהרגו בשנה שעברה באפגניסטן, ובכך הייתה לשנה האלימה ביותר מאז פלשה ארה"ב למדינה ב-2001 בעקבות פיגועי ה-11 בסטפבמר. בעיותיה של אפגניסטן צפויים לעמוד במוקד פסגת נאט"ו שתיערך בחודש הבא ברומניה. המפקדים בשטח ביקשו לתגבר את הכוחות בדרום אפגנסיטן. עד עתה נשאו קנדה, בריטניה, הולנד וארה"ב בעיראק נטל הלחימה מול הטליבאן. צרפת, ספרד, גרמנהי ואיטליה הציבו כוחות באזורים השקטים יחסית במדינה.