מהפך בסקרים: קלינטון מובילה על אובאמה

סקר חדש של חברת "גאלופ" שפורסם היום (ה') מעניק לראשונה זה זמן רב יתרון לסנאטורית הילארי קלינטון על פני יריבה במירוץ לראשות הדמוקרטים, הסנאטור ברק אובאמה, בקרב כלל מצביעי המפלגה. על פי הסקר, זוכה קלינטון ל-49 אחוזים והיא מובילה בפער של שבעה אחוזים על פני אובאמה.

תוצאות הסקר מלמדות כי פרשת התבטאויותיו של ג'רמיה רייט, הכומר של אובאמה, בגנות אמריקה והלבנים - נותנת אותותיה. הפרשה, שנחשפה על ידי הרפובליקנים, הובילה למשבר הקשה ביותר שידע הסנאטור מאילינוי במהלך הקמפיין. אובאמה ניסה למזער את הנזק שלשום בנאום מבריק שזכה לשבחים במאמרי מערכת של עיתונים ובעלי טורים, אך נראה כי התבטאויותיו של רייט גרמו לנזק בלתי הפיך בקרב מצביעים לבנים, שאינם מאמינים כי אובאמה לא היה מודע לדברים.

קלינטון לא תצליח קרוב לוודאי למחוק את יתרונו של אובאמה, העומד על כ-150 צירים רגילים, עד סיום הבחירות המקדימות ב-3 ביוני. למרות זאת, רואים במטה שלה סיכוי להכניע את אובאמה דרך ערעור ביטחונם של הצירים המיוחסים ביכולתו של הסנאטור להוביל לניצחון על מקיין בבחירות הכלליות בנובמבר.

מאז ניצחונותיה בטקסס ואוהיו, פועלת קלינטון לשכנע שהיא בעלת סיכוי טוב יותר לנצח את מועמד הרפובליקנים. זה החל בתשדיר בחירות שבו שאלה קלינטון את הציבור 'מי הוא רוצה שיענה לטלפון בבית הלבן בשעה שלוש לפנות בוקר כשמתעורר משבר בינלאומי?'. אחר כך, שיגרה קלינטון רמזים על האפשרות שתמנה את אובאמה לסגנה במירוץ לנשיאות. כעת, "באה לעזרתה" פרשת ההתבטאויות של הכומר רייט. 

המטרה: ניצחון בפנסילבניה וסקרים מחמיאים

גורמים במטה קלינטון מודעים לכך שבהיעדר יכולת להשיג רוב של צירים רגילים בבחירות, הדרך של הסנאטורית לניצחון על אובאמה חייבת לעבור דרך שכנוע הצירים המיוחסים. מתוך 795 צירים מיוחסים, הביעו עד כה 250 את מחוייבותם לתמוך בקלינטון לעומת 213 שנשבעו אמונים לאובאמה. 332 צירים טרם קיבלו החלטה.

הנחת העבודה של מטה קלינטון היא שהצירים המיוחסים לא יגבשו את החלטתם לפני תחילת יוני, אלא אם כן אישיות בעלת השפעה מסוגו של אל גור, תתערב ותודיע על תמיכה באובאמה כדי למנוע את הפגיעה בסיכויי הדמוקרטים לנצח בנובמבר. קלינטון יודעת שהיא חייבת להשיג ניצחון משכנע בפנסילבניה בחודש הבא, שיהווה הוכחה נוספת לטענה שהיא מנצחת במדינות הגדולות ולכן היא בעלת הסיכויים הגדולים ביותר לנצח את מקיין. במקביל, עליה לשפר את מצבה בסקרים כדי להוכיח לצירים המיוחסים שהיא מועמדת חזקה יותר מאובאמה.

החלטת הדמוקרטים שלא לקיים בחירות חוזרות בפלורידה מהווה מהלומה קשה לקלינטון, שמנסה כעת להציל את הבחירות החוזרות במישיגן. עשרה מתורמיה הגדולים הודיעו הלילה שהם מוכנים לממן את קיום הבחירות החוזרות במדינה בעלות של 12 מיליון דולר. אובאמה המתנגד לקיום בחירות חוזרות ומציב קשיים חוקתיים על המהלך.

פרשנים מזהירים כי התעלמות משניים וחצי מיליון דמוקרטים שהצביעו בחודש ינואר בבחירות המקדימות בפלורידה ומישיגן, עלולה לפגוע בדמוקרטים בבחירות הכלליות. פלורידה ומישיגן הן שתי "מדינות מתנדנדות", מסוג אלה שמכריעות מערכות בחירות לנשיאות. המצביעים שקולם לא ייחשב בבחירות המוקדמות עלולים להתנקם בדמוקרטים בבחירות הכלליות.