יפן: מלח אמריקני נעצר בחשד לרצח נהג מונית

משטרת יפן עצרה היום (ה') מלח אמריקני בחשד לרצח נהג מונית סמוך לבסיס של חיל הים האמריקני בפאתי הבירה טוקיו. הפרשה החמורה היא רק האחרונה בסדרה של פשעים שבהם היו מעורבים כביכול חיילים אמריקנים במדינה.

ערוץ הטלוויזיה היפני "NHK" דיווח שהמלח, בן 22, נעצר באשמת רצח לאחר שארה"ב הסכימה להסגירו לרשויות היפניות במסגרת הסכם ביטחוני בין שתי המדינות. חיל הים הודיע אמש כי הטיל מגבלות על הנסיעה ושתיית האלכוהול של החיילים בבסיס באזור טוקיו בעקבות הרצח.

נהג המונית בן 61 נרצח בחוד שעבר ביוקוסוקה, מדרום לטוקיו. החשוד ברצח היה נתון למעצר בתוך בסיסו מאז נתפס בטוקיו מוקדם יותר החודש. הוא נכלא באשמת עריקה, ולא רצח. הוא תוחקר גם בחשד לרצח לאחר שכרטיס האשראי שלו נמצא במכוניתו של הקורבן. שמו של המלח העצור, גילו ומוצאו לא פורסמו רשמית, אך בכלי התקשורת דווח שמדובר באזרח ניגרי ששירת בחיל הים.

הפרשה באה על רקע כעס ציבורי הולך וגובר ביפן על הנוכחות הצבאית של ארה"ב במדינה. מספר חיילים אמריקנים כבר הואשמו באי בעבירות חמורות, בהם אונס ונהיגה בשכרות. הצבא האמריקני צפוי להעמיד לדין ארבעה נחתים מבסיס בימאגוצ'י החשודים מאז החודש שעבר באונס של צעירה יפנית בת 19 באוקטובר האחרון.

מקרה נוסף שמאיים לפגוע ביחסי המדינות אירע אף הוא בחודש שעבר, כאשר נחת אמריקני נעצר בחשד שאנס תלמידת תיכון בת 14 במכונית, סמוך לבסיס שבו הוא מוצב באוקינאווה. הנערה תפסה טרמפ עם הנחת שרכב על אופנועו והופתעה לגלות כי הוא לקח אותה לביתו. לטענתה, לאחר שפרצה בבכי בביתו, לקח אותה החשוד למכונית, נסע למגרש חניה - ושם אנס אותה.

המקרה הזכיר ליפנים רבים את הפרשה הידועה שהתרחשה בשנת 1995, אז ילדה בת 12 נאנסה על ידי שלושה חיילים אמריקנים בדרום המדינה. הפרשה עוררה גל מחאות, ובאחת ההפגנות הגדולות בהיסטוריה של האי קראו המפגינים לפנות את צבא ארה"ב מיפן לאלתר.