דיווח: מנהיג אל-קאעידה בעיראק נעצר במוסול

כוחות הביטחון העיראקיים דיווחו כי עצרו הלילה (ו') את מנהיג אל-קאעידה במדינה, אבו איוב אל-מסרי, המוכר גם בכינוי אבו-חמזה אל-מוהג'ר, בפשיטה על בית בעיר מוסול. הצבא האמריקני מסר כי בבדיקה שערך התברר כי אל-מסרי לא נעצר.

דובר משרד הפנים, עבדול-כרים חלף, אמר כי המשטרה במוסול "עצרה את אחד ממנהיגי אל-קאעידה בחצות הלילה, ובחקירה ראשונית הוא הודה כי הוא אבו-חמזה אל-מוהג'ר". בראיון לרשת הטלוויזיה העיראקית, אמר חלף כי מקור המקורב למנהיג הודיע למשטרה שאל-מסרי יהיה באחד הבתים באזור ואדי הג'ר בעיר. "המשטרה פשטה על הבית ועצרה אותו. הוא הודה כי הוא מנהיג הארגון. חקירתו נמשכת כעת".

אל-מסרי, ממוצא מצרי, נטל את הפיקוד על הארגון לאחר שהמנהיג הקודם, אבו-מוסעב א-זרקאווי, חוסל בתקיפה של חיל האוויר האמריקני ביוני 2006. בשנה שעברה מינה ארגון הגג של החמושים הסונים בעיראק המכונה "המדינה המוסלמית בעיראק" לתפקיד "שר המלחמה".  

מנתונים של הצבא האמריקני עולה כי אל-מסרי הוא מומחה לחומרי נפץ שאומן בבניית מטעני חבלה מאולתרים. הוא אומן בבסיסים של מנהיג אל-קאעידה, אוסאמה בין-לאדן, באפגניסטן, ונלחם נגד הכוחות הסובייטים בשנות ה-80. לאחר מכן הקים שם מחנה אימונים של אל-קאעידה.

דובר משרד ההגנה העיראקי, מוחמד אל-עסכרי, אמר כי מפקד הכוחות העיראקיים הפועלים באזור מוסול אישר את דבר מעצרו של אל-מסרי. הוא לא מסר פרטים נוספים.

מאז התמנה אל-מסרי לעמוד בראש הארגון, התפרסמו לפרקים דיווחים על חיסולו. בכל המקרים, התברר כי מדובר בהצהרות סרק, וכי המפקד עודנו בחיים. במקרה האחרון, הכחיש הצבא האמריקני את הטענות על חיסולו בפשיטה בעיר חדיתא.

אם יתברר כי אכן מדובר באל-מסרי, תהיה זו מכה קשה לאל-קאעידה בעיראק. חברי הארגון ירדו למחתרת בשנה האחרונה מאז השתנו הבריתות בין המנהיגים הסונים במערב מחוז אנבר, ותוגברו הכוחות האמריקנים באזור.