המירוץ הדמוקרטי: ניצחון לקלינטון מחר - ופרישה?

יממה לבחירות המקדימות במערב וירג'יניה, הסקרים מנבאים להילארי קלינטון נצחון גדול על יריבה ברק אובאמה, אבל רשת NBC מדווחת שהסנאטורית מניו יורק שוקלת לפרוש מהמרוץ אחרי הנצחון מחר (ג').

עוזריה של קלינטון ממשיכים לטעון שהיא ממשיכה במירוץ, ושהבוחרים הם אלה שיקבעו מתי יסתיים המרוץ. עם זאת, המערכת הפוליטית האמריקנית כולה מנסה להעריך מתי הילארי קלינטון תחליט לפרוש מהמרוץ - לרבות מקורביה של קלינטון בשיחות פרטיות.

סקר אחרון מצביע על פער מדהים לטובת קלינטון במערב וירג'יניה – 24-60. מלבד הניצחון במערב וירג'יניה, צפוי לקלינטון ניצחון שבוע אחר כך בקנטקי, אבל כל זה מעט מדי ומאוחר מדי מבחינתה. קלינטון יודעת שהיא מאבדת מדי יום צירי-על לאובאמה ושהטיעונים להמשך המרוץ הולכים ואוזלים. מבחינת צירי-העל, המשך הקמפיין, במקרה שאובאמה יבצע טעות איומה או שיחשף נגדו משהו גדול ברגע האחרון, אינה סיבה מספקת.

המטה לבחירתה של קלינטון צבר חובות ענק בסך 20 מיליון דולר, ולפי כל הסימנים, מטה אובאמה המשופע בכסף מוכן לסייע בכיסוי החוב - ובלבד שקלינטון תפרוש מהמרוץ.

מועמד נוסף מצטרף למירוץ לנשיאות

ביניים, הודיע הערב ציר בית הנבחרים לשעבר, הרפובליקני בוב באר, כי בכוונתו להתמודד על הנשיאות כמועמד מטעם המפלגה הליברטריאנית (הדוגלת בבחירה חופשית, חופש דת, אחריות אישית וכלכלה חופשית).

כדי לעשות זאת, יצטרך באר לזכות בבחירות הפנימיות בכינוס המפלגה שיערך ב-22 בחודש. לבאר - שהיה ציר בית הנבחרים מטעם מדינת ג'ורג'יה במשך שמונה שנים ופרש ב-2003 - יש סיכוי טוב לזכות במועמדות והוא עלול לפגוע במועמד הרפובליקני ג'ון מקיין.

באר היה בין מובילי משפט ההדחה בקונגרס לנשיא לשעבר ביל קלינטון בשל פרשת מוניקה לוינסקי. הוא פרש מהמפלגה

הרפובליקנית לפני שנתיים לאחר שטען שהמפלגה פגעה בזכויות האזרחיות על חשבון המאבק בטרור. באר בן 59 טוען כי עד הרגע האחרון ניסו רפובליקנים להניא אותו מלהתמודד, אבל אף אחד מהם לא הצליח להשמיע טיעונים משכנעים.

באר טען כי לא מקיין ולא אובאמה יוכלו להמעיט את כוחו של הממשל - שהפך לטענתו ל"רב-עוצמה מדי" מאז פיגועי 11 בספטמבר. "קול למען הסטאטוס קוו הוא קול מבוזבז לחלוטין, משום שלא ישיג דבר", אמר.