דיוקן: המירוץ לצמרת של ברק חוסיין אובאמה

המסלול: הונולולו - ג'קרטה - הבית הלבן? ברק חוסיין אובאמה, שהשיג הלילה (יום ד') את מספר הצירים הדרוש לו במפלגה הדמוקרטית כדי להתמודד על מפתח הכניסה לחדר הסגלגל, נולד ב-1961 בהונולולו, הוואי. ב-2004, נבחר אובאמה לסנאט כנציג מדינת אילינוי. הוא נשוי למישל ואב לשתי בנות.

ברק חוסיין אובאמה - המועמד הדמוקרטי לנשיאות:

• הגזבר של איפא"ק: אובאמה טוב ליהודים
• לוחץ ידיים, נואם, מתבדח: אובאמה כוכב עליון
• פרשנות: אחרי בוש אין סיבה לחשוש מאובאמה
  

אביו של אובאמה נולד בקניה וגדל במשפחה מוסלמית, אך הפך לאתאיסט בצעירותו. לימים, הדבר עורר את הטענות, הרמזים וההכפשות, לפיהן המועמד הפוטנציאלי קרוב לגורמים איסלאמים שונים. אמו, ילידת קנזס, התגרשה מהאב כאשר ברק היה עוד ילדו ב-1967 הוא עבר לגור עם אימו בג'קרטה, אינדונזיה. לאחר 4 שנים בג'קרטה, חזר אובאמה להונולולו, שם גדל תחת השגחת סבו וסבתו מצד אמו.

תומכיו של אובאמה מעניקים לו את חיבוק הניצחון, הלילה (צילום: רויטרס) 

את לימודי התיכון עשה אובאמה ג'וניור באקדמיית פונהו היוקרתית. את לימודיו האקדמיים החל במכללת אוקסידנטל בלוס אנג'לס ולאחר שנתיים עבר לאוניברסיטת קולומביה בניו יורק, שם התמחה במדעי המדינה.

לאחר שעבד במשך שנתיים בחברה שעסקה באיסוף מידע עסקי לתאגידים, עבר אובאמה לשיקגו ועבד כפעיל קהילתי בשכונות העוני בעיר. בתקופה זו הצטרף ל"כנסייה המאוחדת של ישוע", המשתייכת לזרם הפרוטסטנטי המרכזי בארה"ב. לימים יזכה אובאמה לביקורת על קשריו עם הכומר העומד בראש הכנסייה, ג'רמיה רייט, בשל התבטאויותיו השנויות במחלוקת. ב-1988 המשיך את לימודיו האקדמיים בבית הספר למשפטים בהרוורד, וסיים את התואר בהצטיינות. לאחר תום לימודיו חזר לשיקגו ועבד כעורך דין לזכויות האזרח במקביל להיותו מרצה למשפטים באוניברסיטת שיקגו. ב-1992 התחתן עם מישל רובינסון, אותה פגש ארבע שנים קודם לכן.

12 שנים בצמרת העשייה הפוליטית

ב-1996 נבחר אובאמה לסנאט של מדינת אילינוי. לאחר שנתגלו במדינה מספר מקרים בהם נידונו למוות אנשים חפים מפשע, הוביל אובאמה רפורמה שהבטיחה שחקירות ווידויים של נידונים למוות יתועדו בוידאו. ב-2000 התמודד אובאמה על מושב בבית הנבחרים האמריקאי מטעם מחוז באילינוי - והפסיד.

עם תחילת המלחמה בעיראק ב-2003, החליט אובאמה להתמודד על מושב בסנאט.

לאחר זכייתו בבחירות המוקדמות של המפלגה הדמוקרטית, נבחר לסנאט ברוב מוחץ של 70 אחוזים. אובאמה הינו האפריקני-אמריקאי היחיד שנבחר לסנאט בבחירות ב-2004, והשלישי שנבחר אי פעם.

בסוף שנת 2006 החלו רמיזות ראשונות על רצונו של אובאמה להגיע לבית הלבן. בפברואר 2007 הוא הכריז על התמודדותו למועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארה"ב וכעת נראה שהוא הגיע לפסגה. כל שדרוש עכשיו הוא אישור סופי לעניין, שצפוי להינתן בוועידת המפלגה הדמוקרטית, באוגוסט הקרוב.