סקוטלנד: ראש הלייבור התפטרה בגלל שחיתות

יושבת ראש הלייבור בסקוטלנד, וונדי אלכסנדר, פרשה ממפלגתה על רקע פרשת השחיתות שבה היתה מעורבת. חברת הפרלמנט היא אחותו של דגלאס אלכסנדר, השר לענייני פיתוח בינלאומי בממשלת בריטניה. מדובר במכה קשה למנהיג הלייבור וראש הממשלה, גורדון בראון.

אלכסנדר כינסה אחר הצהריים (שבת) מסיבת עיתונאים כדי להכריז על פרישתה, אך טענה כי היתה קורבן לפסיקה משפטית בעלת אופי פוליטי. היא הוסיפה כי בכוונתה להמשיך לייצג את מחוזהּ בפרלמנט הסקוטי המקומי.

ועדת האתיקה של הפרלמנט הסקוטי קבעה כי אלכסנדר עברה על החוק כשלא דיווחה על תרומות העולות על 520 ליש"ט למסע הבחירות שלה. "פעלתי בלב שלם, ואני סבורה כי זוהי החלטה המונעת על ידי אינטרסים מפלגתיים צרים", אמרה.

"המפלגה הלאומית הסקוטית", התומכת בעצמאות ומתנגדת חריפה ללייבור, דחתה את טענותיה של אלכסנדר. סגנית יו"ר המפלגה, ניקולה סטורגון, אמרה כי ייתכן שגורמים בלייבור הם שפעלו להדיח את מנהיגת האגף הסקוטי במפלגה. "אין לי ספק שהמידע על הקמפיין שלה יכול היה להגיע רק מתוך מביני עניין בתוך מפלגתה".

אלכנסדר כבר עוררה בעבר חוסר נחת בממשלת בראון, אחרי שקראה לערוך משאל-עם בסוגיית עצמאות סקוטלנד. יוזמתה אמנם נועדה להוכיח כי הסקוטים

אינם מעוניינים בעצמאות, בניגוד לטענות הבדלנים, אך היא עמדה בניגוד למדיניות הממשלה בלונדון.

בראון ציין אתמול שנה בתפקידו כראש הממשלה, אחרי שקיבל את מושכות השלטון מטוני בלייר. פרשת אלכסנדר רק מוסיפה למצב העגום של מפלגת השלטון שבא לידי ביטוי בסקרים האחרונים. לפני כמה שבועות נערכו בחירות מיוחדות במחוז קריו, שבהן הפסיד מועמד הלייבור ליריבו השמרני. גם אתמול נערכו בחירות במחוז הנלי, שבהן הגיע נציג הלייבור למקום החמישי.