להתראות גוטפריד, שלום כהן

מארגני פסטיבל הג'אז באילת מתהדרים השנה ב"מספר ההופעות הרב ביותר מאז הקמתו". פסטיבל הג'אז ה-22 ייפתח ב-25 באוגוסט ויימשך ארבעה ימים. כ-150 מוזיקאים בינלאומים וישראלים עתידים לפקוד את הבמות שבנמל אילת בארבעת אולמות המתחם, שם יתקיימו עשר הופעות מדי ערב.  המנהל האמנותי של הפסטיבל, דני גוטפריד, אומר שאחת הסיבות שעמדו לטובת המארגנים השנה היה השער הנמוך של הדולר, מה שאיפשר את הבאתם של יותר מוזיקאים מאי פעם.

אחרי 22 שנים כמנהל אמנותי ואחד מיוזמי פסטיבל הג'אז, פורש השנה דני גוטפריד מתפקידו. גוטפריד שקל לפרוש כבר בשנה שעברה, אך הוא מספר שביקשו ממנו להישאר שנה נוספת על מנת להוציא את הפסטיבל לפועל בצורה הטובה ביותר, כשמנהל אמנותי אחר יבוא לקראת הפסטיבל ה-23. במפתיע, המנהל האמנותי החדש הוא הבסיסט אבישי כהן, אשר נחשב לאחד המוזיקאים הישראליים המצליחים ביותר מעבר לים ובילה שנים בהרכבו של הפסנתרן צ'יק קוריאה. 

מעניין לדעת האם המשימה הגדולה שלקח על עצמו כהן, שייכנס לתפקידו בשנה הבאה, לא תשפיע על היצירה המוזיקלית שלו, דווקא בזמן שהוא עתיד להוציא אלבום ראשון כזמר בעברית. כהן סיפר ל-ynet כי הוא לא מתכנן שדבר כזה יקרה, ואמר כי אם אכן זה יגזול ממנו זמן על חשבון המוזיקה שלו, הוא יעזוב את התפקיד. כהן סיפר שכמי שמכיר את המוזיקה ואת האמנים בישראל ומעבר לים, הוא חש שליחות עבור המוזיקאים הישראלים בפסטיבל ומעוניין להביא להם חשיפה רבה יותר. כהן לא יעסוק בצד הטכני של ניהול הפסטיבל. השנה הוא ייקח חלק בפסטיבל כמשתתף בלבד עם הרכב הג'אז הבינלאומי שלו, שכולל את שי מאסטרו בפסנתר ומרק ג'וליאנה בתופים.

דני גוטפריד מספר שאמנם לא היה מעורב בבחירתו של כהן לתפקיד, אבל אמר לועדה הבוחרת ש"חייבים לבחור מנהל אמנותי שהוא גם מוזיקאי". על פרישתו אמר גוטפריד, "לאבישי כהן יש אתגר משמעותי ואני בטוח שיישא בו בהצלחה, ועכשיו הגיע הזמן שלי לפרוש. אני מסתכל אחורה על שנותיי בפסטיבל ומאוד מרוצה. אני רוצה להודות לכל מי שעזר לי במהלך השנים".

בעקבות פרישתו של גוטפריד יערוך לו הפסטיבל מופע הצדעה. במופע ישתתפו בניו של גוטפריד, המנצח ירון גוטפריד, שינהל אומנותית את הערב, והפסנתרן אבירם גוטפירד, שכבר הופיע בפסטיבל הג'אז לפני שנתיים. בנוסף, יצטרפו האמנים הבינלאומיים המובילים של האירוע, ביניהם הסקסופוניסט ביל אוונס, הזמר קורט אלינג והחצוצרן רנדי ברקר.

מי עוד יגיע השנה? הגיטריסט הוותיק מייק סטרן ישוב לפסטיבל ולהופעות בישראל. סטרן, היום בן 55, ייארח במופעו את ריצ'ארד בונה בבס ובשירה, לינול קורדיו בתופים ובוב מלאך בסקסופון. הפסנרתית הוותיקה קרלה בליי (72) תגיע גם היא ותערוך מופע שינוע בין היצירות הרבות ברפרטואר העשיר שלה. יחד עם בליי, יגיעו כמה מוזיקאים מוצלחים וביניהם הבסיסט המוכשר סטיב סוואלו, שהצטרף ללהקתה של בליי כבר בסוף שנות השבעים וניגן הרבה שנים יחד עם ג'ון סקופילד. במהלך השנים, סוואלו כתב יצירות שבוצעו על ידי גדולי ג'אז כמו הפסנתרן ביל אוונס, צ'יק קוריאה, ג'ים הול, גארי ברטון וסטאן גטז. עם בליי גם יופיעו הסקסופוניסט אנדי שפרד, המתופף בילי דראמונד והחצוצרן מייקל רודריגז.

הקהל בפסטיבל בשנה שעברה (צילום: אור אלתרמן) 

ברקר ואוונס, שישובו לפסטיבל, יערכו מופע שמשלב ג'אז עם פ'אנק וסול. אוונס הופיע בפסטיבל גם בשנה שעברה. ברקר הוותיק, איבד בשנה שעברה את אחיו ושותפו המוזיקלי הסקסופוניסט מייקל ברקר, שהלך לעולמו בעקבות מחלת הסרטן.  כאמור, גם הזמר האמריקאי המוצלח קורט אלינג, שהחל את דרכו בשנות התשעים, יגיע לפסטיבל.

עוד יופיעו: שלישיית "אדמר קסטניידה", שתארח את ג'ו לוק; השישייה הניו יורקית של

ג'ון פדצ'וק; שביעיית "מורשת מונק" של המתופף בן ריילי, מי שהיה חבר בלהקתו של הפסנתרן הענק ת'לניוס מונק; רביעיית "כח הנשי" של המתופפת המפורסמת, טרי לין קרינגטון ורביעיית אורגו. 

ומה בהרכבים הישראליים? להקת "אנומה אליש" במופע "מוציאים את דני לטיול"; אבי לייבוביץ' והאורקסטרה; המופע "דור המייסדים מצדיע לשנת השישים" עם עדנה גורן כאורחת; רביעיית שאולי עינב; רביעיית עמית פרידמן ועוד.

גם הפעם ייערך בפסטיבל שיתוף הפעולה השנתי בין בית הספר רימון לקולג' ברקלי בבוסטון. גם פרויקט סדנאות הג'אז, שיצא לדרך בפעם הראשונה בשנה שעברה, ייערך השנה ובו יעברו המוזיקאים הצעירים, שהתקבלו לפרויקט, סדנאות רבות לקראת מופע שיעלו בסופם. מורי ברקלי ומורי בית הספר רימון יחברו גם הם למופע משותף.

וכמיטב מסורת הפסטיבל, ייערכו מדי לילה, החל מחצות, ג'אם סשנים של מוזיקאים ישראליים ובינלאומיים. הפעם הועברו האירועים למלון ישרוטל ים-סוף (לשעבר האמבסדור). בנוסף, ייערכו גם כיתות אמן של האמנים מחו"ל, הפעם יעבירו הרצאות: מייק סטרן, ג'ון פדשוק, רנדי ברקר, ביל אוונס, טרי לי קרינגטון וריצ'ארד בונה.