ארה"ב: "אלמנה שחורה" חשודה ברצח 5 בעליה

היא נראית כמו סבתא חביבה וייתכן שכך היא גם מתנהגת, אך בטי ג'ונסון ניומר בת ה-76 נאשמת בהזמנת הרצח של בעלה הרביעי ובמשטרה חושדים שייתכן שהייתה מעורבת גם במותם של שלושת בעליה הקודמים וכן בנה הבכור. היום (ב') הופיעה ניומר בבית משפט, שם סירב השופט להקל את דמי הערבות שלה, העומדים על חצי מיליון דולר.

המניע, חושדות הרשויות, היה פשוט: כסף. השיטה: פוליסות ביטוח חיים ומוות פתאומי. לכן נבהל כל כך נכדה, ג'ף קרסטנסן, כשגילה שסבתו תכננה לרכוש גם עבורו פוליסת ביטוח חיים בסך מאה אלף דולר, ולרשום את עצמה כמוטב היחיד. "היא אמרה לי שלאנשים במעמדנו יש ביטוח חיים. כך, אם משהו יקרה לך, אתה תטפל בי, ואם משהו יקרה לי, אטפל בך".

בטי ג'ונסון ניומר בעת מעצרה (צילום: AP)

"אסור לבטוח בה. אסור להאמין לאף מילה שהיא אומרת", אמר אל ג'נטרי, שביקש במשך 22 שנים מהרשויות לפתוח מחדש את החקירה בדבר נסיבות מותו של האיש שהיה פעם בעלה של ניומר. היא קיבלה לפחות 20 אלף דולר בכספי ביטוח כשהוא נורה למוות ב-1986 בביתו. כעבור שנה, אספה עוד עשרת אלפים, כשבנה נהרג.

האלמנה הסדרתית החזיקה בפוליסת ביטוח חיים גם עבור בעלה החמישי, ג'ון ניומר, שהלך לעולמו באוקטובר האחרון. תחילה העריכו הרשויות כי מת מוות טבעי, ואולם כעת נחקר חשד שהוא הורעל, ואין זה התיק היחידי שנפתח. החקירה חוצה מדינות בארצות הברית, ועוקבת אחר מסלול חייה הארוך של הקשישה שנישאה לא רק בצפון קרוליינה, אלא גם באוהיו, פלורידה וג'ורג'יה.

בטי ניומר, שנולדה בעיירה קטנה באוהיו ב-1931, הייתה מוכרת לרבים בכינויה "בי" וכאישה ידידותית שהפעילה חנויות קוסמטיקה, נהגה ללכת לכנסיה ולגייס כסף לצדקה. היא נישאה עם סיום לימודיה בגיל 18, לגבר בן 19 שממנו נפרדה כעבור שנה. אותו איש נישא מחדש פעמיים מאז, ואולם נורה בעורפו כעבור עשרים שנה. בעלה השני, סיפרה לחוקרי המשטרה באמצע שנות ה-50, מת בנמל בניו-יורק, והם האמינו. הבעל השלישי נמצא מת בדירתם בפלורידה קיז ב-1965, ולטענתה התאבד ביריה. כעת היא עצורה בכלא בצפון קרוליינה ומסרבת להגיב לטענות נגדה.