"איש הרקטה" דחה הניסיון לחצות את לה-מאנש

הטייס השוויצרי איב רוֹסי הודיע היום (ה') כי ניסיונו לחצות את תעלת לה-מאנש כשהוא מחובר לכנפיים ממונעים בסילון שהרכיב בעצמו - יידחה למחר. זאת בשל עננות גבוהה וראות לקויה באזור דובר שבבריטניה.

אם מזג האוויר יאפשר זאת, רוסי יזנק מחר בצהריים עם הכנפיים שלו ממטוס בגובה של למעלה מ-2,500 מטרים, יניע את הסילונים וינסה להשלים בהצלחה את המסע בן ה-35 קילומטרים מקאלה שבצרפת לדובר. מארגני המאורע צופים שהוא יצליח לעשות זאת בכ-12 דקות.

המתקן המשוכלל הוצג לראשונה במאי, אז הציג רוסי שמיניות באוויר מעל הרי האלפים. נתיב הטיסה היום צפוי להתחקות אחר נתיבו של הטייס הצרפתי לואיס בלריו, שהיה לאדם הראשון שחצה את התעלה במטוס לפני 99 שנים.

בראיון לסוכנות הידיעות AP אמר רוסי כי הוא מקווה לטוס ביום מן הימים גם מעל הגראנד קניון בארצות-הברית. הכנפיים, מתרכובת פחם, שוקלות כ-55 קילוגרם אחרי תדלוק, ונושאות ארבע טורבינות סילון. לכנפיים אין מתקני היגוי ורוסי צריך להזיז את גופו כדי לשלוט בתנועה.

רוסי טס כשהוא לובש חליפה עמידה בפני חום, כמו זו שלובשים נהגי מרוץ וכבאים, כדי להגן על גופו מחום המנועים. הרוח והגובה הרב מסייעים אף הם בקירורו. המארגנים אמרו כי מצלמות לתיעוד חציית התעלה הותקנו על מטוס השיגור, על מסוק שיעקוב אחרי רוסי, ועל הכנפיים עצמן.