לקראת אישור בקונגרס: תוכנית החילוץ קוצצה

בבית הלבן העלו את האפשרות כי הסכמה על התוכנית תושג ב"מהלך היום" (ה') בארה"ב, זאת בעוד יועצים לאנשי קונגרס מסרו כי הסכום הראשוני שיוקצה לתוכנית - קוצץ בחצי. בוש נועד אמש (ה') עם ראשי הדמוקרטים והרפובליקנים בקונגרס ובסנאט לדיון בתכנית, כמו גם עם שני המתמודדים בבחירות לנשיאות ארה"ב, ג'ון מקיין וברק אובמה. היו"ר הדמוקרטי של ועדת השירותים הפיננסיים בסנאט, כריסטופר דוד נשמע מעודד בנוגע להסכמה על התוכנית והעריך כי תאושר ב"ימים הקרובים"; עם זאת, נציגי המפלגה הרפובליקנית בבית הנבחרים היו מסוייגים הרבה יותר.

דוברת הבית הלבן, דנה פרינו, מסרה כי הושגה התקדמות של ממש, והביעה תקווה לכך ש"הנושא ייסגר במהירות". פרינו ציינה כי אין זה ברור אם הסכם בנושא יושג לפני או מיד לאחר סיום הפגישה עם הנשיא.

לעומתה, מנהיג המפלגה הרפובליקנית בבית הנבחרים אמר כי "הוא מעודד מההתקדמות חוצת המפלגות" אך הוסיף כי "המפלגה הרפובליקנית בבית הנבחרים לא הסכימה לאף תוכנית לעת עתה".

קיצצו בסכום

עלות התוכנית, אותה מקדם ממשל בוש, נאמדה ב- 700 מיליארד דולר, עם זאת נראה שמאפיינה שונו עם התקדמות הדיונים. יועצים לאנשי הקונגרס מסרו אמש כי ההסכם הראשוני מדבר על 250 מיליארד דולר בלבד, שיוקצו לתוכנית באופן מיידי.  100 מיליארד דולר נוספים יינתנו במידה ושר האוצר יצהיר כי הם אכן נדרשים, ושימוש ביתרת 350 מיליארד הדולר יהיה כפוף להסכמה נוספת של הקונגרס - שיהיה רשאי להטיל וטו על הקצאתם.

מאפייני ההסכם המתרקם נותנים לרשות המחוקקת, הקונגרס, שליטה גדולה יותר על התוכנית ועל הסכום חסר התקדים שעתיד להיות מוקצה לה.

אישור ב"ימים הקרובים"

יו"ר ועדת השירותים הפיננסיים בסנאט, דוד, אמר כי נציגי בית הנבחרים והסנאט, המהווים את שני הגופים המרכיבים יחדיו את הקונגרס האמריקני, הגיעו ל"הסכמה עקרונית" בנוגע לסעיפי תוכנית החילוץ מהמשבר. בנוסף, לאחר שייצא מפגישה ארוכה של מחוקקי הסנאט ובית הנבחרים שהתקיימה אתמול, אמר דוד לעיתונאים שהוא מעריך כי הקונגרס יפעל לאישור התוכנית ב"ימים הקרובים".

עם זאת, דוד לא סיפק מידע נוסף בנוגע לפרטים שנותרו שנויים במחלוקת. ניתן להניח ששר האוצר הנרי פולסון, וממל בוש ככלל, שואב עידוד מדברי הסנאטור הדמוקרטי; שכן ביום שלישי אמר דוד, כי "מה שהציגו בפנינו אינו מקובל עלינו לחלוטין".

"אם הצעת החוק של הממשל לא תאושר עד שבת או ראשון, אזי היא לא תאושר עוד במתכונתה הנוכחית, מכיוון שאם חברי הקונגרס יילכו הביתה ויתחילו לדבר עם ציבור הבוחרים שלהם, הם יהיו עדים לזעם כלפי תכנית הממשל", אמר אחד מחברי הקונגרס מטעם הדמוקרטים.

פולסון התפשר

נציין, כי שר האוצר האמריקני, הנרי פולסון, חזר בו שלשום (ד') מהתנגדותו להגבלת שכרם של הבכירים בארה"ב. זאת, לאחר שחברי קונגרס משתי המפלגות הגדולות היתנו את תמיכתם בתכנית בהגבלת שכר הבכירים בחברות במשק.

"הציבור האמריקני זועם לנוכח שכר הבכירים, ובצדק רב", אמר פולסון ביום רביעי לחברי ועדת הבנקאות בקונגרס. "עלינו למצוא דרך לטפל בנושא הזה באמצעות חקיקה, אך עלינו לעשות זאת מבלי לפגוע ביעילותה של תכנית החירום", הוסיף.