קולין פאוול הכריז על תמיכתו באובאמה

מזכיר המדינה האמריקני לשעבר קולין פאוול הכריז אחר הצהריים (יום א') על תמיכתו במועמד הדמוקרטי לנשיאות, הסנאטור ברק אובאמה. פאוול שיבח את יכולתו של אובאמה "להלהיב ולהנהיג", אך הדגיש כי אין בכוונתו להופיע עבורו במסע הבחירות שלו. 

  

פאוול הופיע בתוכנית הראיונות  "פגוש את העיתונות" של רשת NBC והסביר מדוע הוא מתכוון להצביע עבור אובאמה. בראיון אמר פאוול שהמועמד הרפובליקני, הסנאטור ג'ון מקיין, מתקשה לטפל בנושאי כלכלה על רקע המשבר העולמי. כמו כן, הוא הביע אכזבה מבחירתה של שרה פיילין לסגניתו ומהסיכוי שהיא עלולה להיות נשיאת ארה"ב.

"אני מכיר את שניהם טוב מאוד", אמר פאוול. "שניהם אמריקנים מכובדים ופטריוטים, ושניהם יהיו נשיאים טובים. אמרתי למקיין שאני מעריץ אותו אבל יש לי חשש מהכיוון הימני שאליו פנתה המפלגה. לברק אובאמה אמרתי שהוא צריך להוכיח מנהיגות וניסיון".

מזכיר המדינה לשעבר אמר שממעקב אחר שני המועמדים בשבועות האחרונים, הוא הגיע למסקנה כי אובאמה הוא איש "עם סגנון ותוכן" המסוגל לפתור את הבעיות שארה"ב והעולם ניצבים בפניהם.

"מקיין לא בטוח כיצד להתמודד עם בעיות הכלכלה. מדאיג אותי שהוא לא ממש קלט את הבעיות הכלכליות. לגבי שרה פיילין, אני לא מאמין שהיא מוכנה להיות נשיא ארה"ב וזה התפקיד העיקרי של סגן נשיא. זה עורר אצלי שאלות לגבי ההחלטות של מקיין", ציין. "אובאמה מפגין יציבות, ידע וגישה לפתרון בעיות. הוא בחר סגן שמסוגל להיות נשיא מיד".

מאוכזב מהגישה

פאוול הביע אכזבה קשה מהקמפיין של מקיין, שכלל השמצות אישיות ופנייה לקצה הימני של המפה הפוליטית: "אני מאוכזב מהגישה של מקיין במערכת הבחירות. ביל איירס הפך לנושא המרכזי של הקמפיין בשבועות האחרונים". לדבריו, "המפלגה שלי נעה ימינה ושרה פיילין היא ביטוי לזה".

גם הגישה הרפובליקנית שלפיה כל מוסלמי הוא טרוריסט עוררה אצלו שאט נפש: "אובאמה הוא נוצרי, אבל מה הבעיה אם הוא מוסלמי? שמעתי אנשים במפלגתי שטוענים שלהיות מוסלמי זה אוטומטית הופך אותו לטרוריסט. הניסיון לצבוע את אובאמה כטרוריסט אינו נאות. אני מבין בפוליטיקה, אבל מקיין הגזים הפעם". הוא הדגיש כי הוא חושש מנשיא רפובליקני שיבחר עוד שופטים שמרנים לבית המשפט העליון.

פאוול הוא אחד המנהיגים האהודים ביותר בארצות הברית. הוא עצמו שקל להיות האדם השחור הראשון להתמודד לנשיאות ב-1996 מול הנשיא המכהן

דאז, ביל קלינטון. הוא השתחרר אז מתפקידו כמפקד המטות המשולבים והיה פופולרי יותר מקלינטון. אולם הוא החליט לא לרוץ לבית הלבן, בין היתר, מחשש להתנקשות בחייו.

בדרך כלל אין לתמיכה מסוג זה השפעה על הבוחרים, אולם פרשנים מעריכים כי מקרה זה יהיה שונה. זאת משום שאישיות פופולרית ונערצת כפאוול, בעל ניסיון רב בנושאי בטחון וחוץ, מעניק גושפנקה ליכולתו של אובאמה לטפל בנושאי חוץ וביטחון.

מקיין שמע על הבשורה במהלך ראיון שהעניק לתוכנית של "פוקס ניוז". "אני חבר של קולין פאוול ומעריך אותו מאוד", אמר הסנאטור הרפובליקני אך באותה נשימה ציין כי מזכירי מדינה רפובליקנים אחרים תומכים במועמדותו. הוא הזכיר את הנרי קיסינג'ר, ג'יימס בייקר ולורנס איגלברגר.

אובאמה רוצה את פאוול בממשל?

פאוול מחזיק בעמדה מתונה בכל הנוגע למדיניות חוץ ופנים, דבר המתאים יותר לדמוקרטים, אבל לכל אורך השנים הוא נשאר נאמן דווקא לרפובליקנים. הוא כיהן כיועץ לביטחון לאומי בממשלו של רונלד רייגן, ומונה למפקד המטות המשולבים בתקופת הנשיא ג'ורג' בוש האב. הנשיא בוש הבן מינה אותו למזכיר המדינה בכהונתו הראשונה בתפקיד.

אולם פאוול נכווה קשות בממשל בוש השני, ואף חש מרומה בעקבות הופעתו הידועה לשמצה במועצת הביטחון של האו"ם ב-2003. מזכיר המדינה נאלץ לנמק אז את הסיבות לפלישה לעיראק והסביר כי במדינה מוסתר נשק להשמדה המונית - טענות שהתגלו כשגויות. הוא נדחק לפינה על-ידי הניצים בממשל, ובראשם סגן הנשיא דיק צ'ייני ושר ההגנה דונלד רמספלד. לבסוף הוחלט שלא למנותו לתפקיד בכהונה השנייה, אלא להעניק אותו לקונדוליזה רייס.

מוקדם יותר, דיווח ה"סנדיי טיימס" הלונדוני כי אובאמה מתכנן להקים "ממשלת כוכבים" במטרה לשקם את הכלכלה האמריקנית על רקע המשבר העולמי. המועמד הדמוקרטי מתכנן למנות שורה של אישי ציבור מוכרים לתפקידים בכירים בממשלתו, לרבות פוליטיקאים רפובליקנים. לפי הדיווח, אחד האישים שעשוי למלא תפקיד משמעותי בממשל אובאמה הוא מזכיר המדינה לשעבר פאוול. ההערכה היא שפאוול לא ירצה לשוב לתפקידו הישן, אולם אובאמה עשוי למנותו לשליח מיוחד למוקדי סכסוך בעולם.