ראש ממשלת תאילנד לשעבר נידון למאסר

ראש ממשלת תאילנד לשעבר, טקסין צ'ינאוואט, הורשע בשחיתות ונידון לעונש מאסר של שנתיים בכלא. הרכב של תשעה שופטים בבית המשפט העליון של תאילנד הכריע היום (ג') ברוב של חמישה נגד ארבעה, כי טקסין אשם שפעל תוך ניגוד אינטרסים בעסקת רכישת קרקע בה היתה מעורבת רעייתו פוטג'מן.

התובע במשפט אמר מייד לאחר הקראת גזר הדין, כי תאילנד תדרוש את הסגרתו של טקסין, הגולה בלונדון. טקסין עצמו אמר כי העונש היה צפוי. לדבריו, "זו בדיוק התוצאה לה ציפינו". הוא טוען עוד, כי האישומים נגדו נובעים מרדיפה פוליטית וכי הוא לא זכה למשפט הוגן.

טקסין הודח מתפקיד ראש הממשלה ב-2006 בהפיכה צבאית. בפברואר השנה הוא שב לארצו ונעצר מייד עם נחיתתו בבנגקוק. הפרשות בהן היה מעורב כוללות ניגוד עניינים ושחיתות במסגרת פרשת מכירת נדל"ן ב-2003 בעת שכיהן כראש ממשלה ופרשה נוספת, שבה הסתיר את דבר בעלותו במניות של חברת נדל"ן.

רעייתו של טקסין, פוטג'מן צ'ינוואט, הורשעה בחודש יולי בהעלמת מס בשווי 16 מיליוני דולרים, במסגרת העברת מניות שביצעה ב-1997 מתוך עסקי הנדל"ן המשפחתיים.

אחיה, בַנָפוֹט דָמַפּוֹנג, ומזכירתה הואשמו אף הם במסגרת הפרשה. האח נשלח לשלוש שנות מאסר, והמזכירה תרצה שנתיים מאסר בלבד. השלושה שוחררו בערבות בסך 149 אלף דולרים כל אחד.

טקסין אינו ראש הממשלה התאילנדי הראשון שהורשע השנה בשחיתות. ראש הממשלה שהחליף אותו, סמאק סונדרבג', אולץ להתפטר משום שהמשיך להגיש תוכנית בישול ולקבל כספים מתחנת טלוויזיה, גם לאחר שנבחר לתפקיד. סונדרבג' ספג ביקורת קשה על תפקודו בחודשים שלפני ההתפטרות, במהלכם יצאו המונים לרחובות. מתנגדיו טענו כי מינה לתפקידי מפתח רבים את מקורביו של ראש הממשלה הקודם - טקסין.