אובמה הבטיח: לא אעשן בבית הלבן

הנשיא האמריקני הנבחר, ברק אובמה, לא סיפק היום (א') תשובה ברורה כשנשאל בראיון טלוויזיוני אם הצליח להפסיק לעשן.

בתוכנית "פגוש את העתונות" ברשת NBC ציין המראיין טום ברוקוו כי אובמה התחמק מלהשיב על אותה שאלה גם בראיון שנערך בחודש שעבר ברשת מתחרה. בציינו כי הבית הלבן מוגדר כאזור ללא עישון, שאל המראיין: "האם הפסקת לעשן?".

"הפסקתי", השיב אובמה בחיוך רחב, אך הוסיף: "מה שאמרתי הוא שהיו פעמים שמעדתי". "רגע", קטע אותו ברוקוו, "זאת אומרת שלא הפסקת". "זה הוגן", הסכים אובמה, "מה שהייתי אומר הוא שעשיתי עבודה מצוינת בהתחשב בנסיבות. לא תראה כל הפרה של החוקים האלה של הבית הלבן".

אובמה נראה במהלך הקמפיין כמה פעמים לועס מסטיק ניקוטין וידוע כי ניסה כבר בעבר להפסיק לעשן ללא הצלחה. הנשיא הנבחר, בן 47, שיושבע ב-20 בינואר, נוהג להתעמל מדי יום בחדר כושר ולעתים משחק כדורסל. רופאו אמר בחודש מאי כי מצבו הבריאותי מצוין, הוא נוהג לרוץ 5 ק"מ וכשיר לשמש כנשיא ארה"ב.

בחודש אוקטובר התייחס אובמה בראיון לכתב העת "מנ'ס הלת'" לגמילה מעישון. לדבריו, הוא לא חש בסימפטומים המוכרים של גמילה, כיוון שגם בעבר עישן רק 7-8 סיגריות ביום. הוא הודה כי מאז החל המירוץ האינטנסיבי לנשיאות, הוא "משנורר" סיגריה לעתים. "אני מניח שמשום שאני מתמודד לנשיאות, אני יכול לוותר לעצמי לפעמים", אמר אז.

מי שהחליטה לאסור על העישון ברחבי הבית הלבן הייתה הגברת הראשונה לשעבר הילרי קלינטון, האשה שאובמה בחר למנות לתפקיד מזכירת המדינה. הנשיא האחרון שנהג לעשן סיגריות בקביעות היה ג'רלד פורד, שכיהן בין 1974-77.