האפיפיור בדרך לארץ: משלחת באה לבית הנשיא
כשברקע המחלוקת סביב אזכורו השלילי של האפיפיור פיוס ה-12 במוזיאון "יד ושם", הגיעה משלחת מהוותיקן למשכן הנשיא כדי לבחון את ביקור בנדיקטוס ה-16 בישראל ב-2009
למרות המתיחות ביחסי ישראל והוותיקן סביב האפיפיור פיוס ה-12 והכתובת ב"יד ושם" - הגיעה היום (ד') משלחת רשמית של הוותיקן למשכן הנשיא בירושלים כדי לבחון אפשרות לביקורו של האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, בישראל בשנה הבאה.
המשלחת המיוחדת, האמונה על הכנת ביקורים רשמיים של האפיפיור ברחבי העולם, הגיעה לבית הנשיא לישיבה מיוחדת. בישיבה השתתפו מהצד הישראלי - מנכ"לית בית הנשיא, אפרת דובדבני, יועצי הנשיא, נציגים בכירים ממשרד החוץ, משרד הדתות, משרד הפנים והיחידה לאבטחת אישים - במטרה לבחון תוכנית ביקור מקיפה לאפיפיור בנדיקטוס ה-16 בישראל.
יצויין כי בביקורו של נשיא המדינה, שמעון פרס, באיטליה בספטמבר 2007, הוא הזמין את האפיפיור לביקור רשמי בישראל ואמר כי יהיה זה כבוד גדול למדינה, לארח את האפיפיור ולחזק את מסר השלום, הפיוס והתקווה במזרח התיכון כולו.
באותה פגישה אמר האפיפיור לנשיא פרס כי הוא היה שמח לבקר בישראל וכעת נידונים פרטי הביקור. הנשיא פרס אף שיגר איגרת הזמנה רשמית לאפיפיור, ועתה מחכים כולם להכרזה רשמית של הוותיקן אודות הביקור.
בישראל, מייחסים חשיבות רבה לביקור ונערכים לקבלתו של האפיפיור בטקסים ממלכתיים
ובאירועים רשמיים שיחזקו את הקשרים בין מדינת ישראל לוותיקן ולעולם הנוצרי .
לפני חודשיים הפציר הנשיא פרס בוותיקן שלא לתת לוויכוח על אזכורו השלילי של האפיפיור פיוס ה-12 במוזיאון "יד ושם" בירושלים, למנוע את בואו של בנדיקטוס ה-16 לישראל. "אין קשר בין הסוגיה של פיוס ה-12 לבין הגעתו של האפיפיור לישראל. לא צריך לקשור בין הדברים", אמר פרס. "אפשר לגשר על הפערים", הבהיר הנשיא, וציין כי יש לו הערכה גדולה לבנדיקטוס ה-16, אותו פגש מספר פעמים בעבר.
לפנייה לכתב/ת 
