דו"ח צוות אובמה: עמנואל לא מעורב בשחיתות

הנשיא הנבחר של ארצות הברית, ברק אובמה, לא שוחח כלל עם מושל אילינוי, רוד בלגוייביץ, ואילו ראש מטה הבית הלבן המיועד, רם עמנואל, שוחח עימו רק פעם אחת. עם זאת, עמנואל לא דן אתו בעסקה כלשהי בנוגע לבחירת מחליפו של אובמה בסנאט - כך עולה מבדיקה פנימית שפרסם הלילה (יום ד') צוות המעבר של אובמה.

גרג קרייג, המיועד להיות היועץ המשפטי של הבית הלבן, כתב דו"ח מפורט בעקבות פרשת השחיתות המסעירה את ארה"ב. לדו"ח אין כל ערך משפטי, אבל הוא נועד להבהיר לציבור שאנשיו של אובמה אינם מעורבים בעסקה המפוקפקת שרקם מושל אילינוי, החשוד שניסה לקבל שוחד בתמורה למינוי מחליפו של אובמה בסנאט.

החשיבות העיקרית של הדו"ח ועיתוי הפרסום היא פוליטית. מטרתו לרצות את התקשורת הממשיכה לעסוק בקשר האפשרי בין צוותו של אובמה למושל

בלגוייביץ'. עיתוי הפרסום נחשב לנוכח משום שאובמה נופש בהוואי, בעוד שהציבור האמריקני עסוק בהכנות לחג המולד שיחול מחר.

מושל אילינוי, שעל פי החוק אמור למנות את יורשו של אובמה בסנאט לשנתיים הקרובות, חשוד כי ניסה למכור את המושב לכל המרבה במחיר. שמו של עמנואל עלה בפרסומים שונים כמי שקשר קשר בלתי הולם עם המושל, והפרשה החלה להעיב על ההכנות של אובמה לנשיאות ולהעלות סימני שאלה לגבי עתידו של עמנואל בבית הלבן.

על פי הדו"ח, הנשיא הנבחר לא קיים כל קשר עם בלגוייביץ'. גם עוזריו קרובים ביותר נוקו בפרשה: ואלרי ג'רט ודיוויד אקסלרוד, המיועדים לשמש כעוזריו הבכירים של אובמה בבית הלבן, לא שוחחו אף הם המושל. אולם עמנואל שוחח עימו פעם אחת, אבל לא דן בעסקת המושב בסנאט.

"הציעו מחליפים, לא רקמו עסקה"

הבדיקה שערך קרייג נעשתה לבקשת אובמה, שביקש לדעת אם מישהו מאנשי הצוות שלו היה מעורב בעסקה עם בלגוייביץ'. הנשיא הנבחר עצמו אמר לחוקר מטעמו כי הוא עצמו העדיף שג'רט תעבוד לצדו בבית הלבן ולא תיבחר לסנאטורית.

אחרי שג'רט הודיעה על רצונה להצטרף לצוות בבית הלבן ולא להתמנות לסנאטורית, דן אובמה עם אקסלרוד ועמנואל במועמדים אחרים להחליפו בסנאט. השמות שעלו בפגישה היו צירי בית הנבחרים ג'יין שקובסקי, ג'סי ג'קסון, ד"ר דן היינס ותמי דוקוורת. עמנואל העביר את השמות הללו ללשכת המושל בנוסף לשמות של מועמדים בעלי כישורים אחרים.

הדו"ח קובע שבשום שלב של השיחה אובמה לא העלה את האפשרות שהמושל ציפה לגמול אישי בתמורה. עוד טוען קרייג כי עמנואל קיים שיחה או שתיים עם המושל זמן קצר לאחר שקיבל את הצעת אובמה לשמש כראש מטה הבית הלבן.

עמנואל אמר אז למושל שבכוונתו להתפטר מתפקידו כחבר קונגרס כדי לעבור לבית הלבן. השניים דיברו על מושבו המתפנה של עמנואל בבית הנבחרים ועל מועמדים להחליפו. כמו כן, הם דנו במושב המתפנה של אובמה ובמועמדים למלא את מקומו בסנאט. לפי הדו"ח, השניים לא דיברו על תפקיד בקבינט או במגזר הפרטי עבור המושל עצמו.

ראש המטה המיועד המליץ על ג'רט כמועמדת להחליף את אובמה. לפי הדו"ח, הוא עשה זאת לפני שגילה כי אובמה העדיף שלא להמליץ על איש

לתפקיד. הנשיא הנבחר סבר שצריך להציג למושל שורה של מועמדים ראויים, שיהיו מסוגלים לעמוד לבחירה בעוד שנתיים.

עוד עולה מהדו"ח שכעבור כמה ימים למד עמנואל שג'רט עצמה אינה מעוניינת לכהן בסנאט, אלא היא מעדיפה לעבוד בבית הלבן. לאחר מכן קיים עמנואל ארבע שיחות טלפון שונות עם ראש המטה של המושל, ג'ון האריס, כדי לדון במושב בסנאט. השניים דנו ביתרון של כל מועמד והתועלת שהוא יביא לתפקיד בסנאט. אחרי שג'רט הסירה את מועמדותה, עמנואל טלפן לבלגוייביץ' והציג לו את רשימת ארבעת המועמדים המועדפים לתפקיד.