המפכ"ל: לא חושש מחזרה לאירועי אוקטובר

בסופו של יום בו נערכו עשרות הפגנות ברחבי הארץ כמחאה על פעולת צה"ל בעזה, וכשברקע החשש מפני פריצת אינתיפאדה חדשה, קיים הערב (יום א') מפכ"ל המשטרה, רב ניצב דודי כהן, הערכת מצב במחוז הצפוני. בסיומה, ביקש המפכ"ל ממנהיגי המגזר הערבי לקרוא לאיפוק, לגלות הבנה ולשתף פעולה עם המשטרה במסר של הרגעה.

אחד ממוקדי ההפגנות היה באום אל-פחם, שם נפצעו שני ילדים באורח קל מירי של אחד המפגינים באוויר. תושב עפולה בן 57 נפצע באורח קל כתוצאה מיידוי אבנים לעברו, ושני יהודים שנכנסו לעיר הותקפו על-ידי מקומיים.

מוקד הפגנות נוסף היה בדיר אל אסד, שם פונו המפגינים בעזרת זרנוקי מים, לא לפני ששלושה מהם נעצרו. ידויי אבנים לעבר שוטרים נרשמו בכפר כנא ובמזרח ירושלים. צעירים תושבי בית צפפא שבדרום ירושלים העבירו צמיגים בכניסה לכפר וחסמו אותה. הם פינו את הצמיגים בהוראת כוח משטרה - והכניסה לכפר נפתחה.

בשעות הערב גם הפגינו כ-700 בני אדם בפרדיס, בצומת של כביש 4 וכביש 70. ברחוב הגפן בחיפה התאספו להערכת המשטרה כ-400 בני אדם. בשתי ההפגנות נישאו דגלי אש"ף, דגלים שחורים ונשמעו קריאות בגנות המתקפה בעזה.

12 אלף שוטרים פרושים

כל אלו לא הפתיעו את המשטרה והעומד בראשה: "נערכנו מבעוד מועד לתרחישים מסוג זה וביום שישי האחרון אישרנו תוכניות עבודה. כשהתחילה המערכה, המשטרה היתה ערוכה בכל ששת המחוזות כאשר הנחת העבודה הינה פריסה רחבה. אנו לא מעוניינים להגיע לזירה לאחר פרוץ האירוע". למפכ"ל גם היה חשוב להבהיר: "אני לא חושש מחזרה לאירועי אוקטובר 2000. הם היו בתחילת העשור, כולנו התבגרנו מאז". 

לדברי רב-ניצב כהן, במחוזות השונים פרושים לא פחות מ-12,000 שוטרים, שיישארו בשטח לפחות ב-48 השעות הקרובות, אז תקיים המשטרה הערכת מצב נוספת. לאחר ששמע על האירועים החריגים במחוז הצפוני ולמד את פריסת המשטרה במחוז אמר: "כל האירועים בשליטה, מדובר באירועים במדרגים נמוכים, במינון נמוך, לא הופתענו, ידענו שאם תהיה מתקפה בדרום זה יקרה".