למרות הכל: מושל אילינוי מינה מחליף לאובמה

מושל אילינוי רוד בלגוייביץ' התעלם מדעת הקהל הציבורית, אזהרות מנהיגי הסנאט וחברי האסיפה במדינתו ומינה הערב (יום ג') את התובע הכללי לשעבר של אילינוי, רולנד בריס, לסנאט במקום הנשיא הנבחר ברק אובמה. המושל, הנאשם בניסיון למכור את המושב לכל המרבה במחיר, שיבח את יושרו של באריס והביע תקווה שהפרשה "לא תכתים את האיש הטוב וההגון הזה".

"לעם של אילינוי מגיע ששני סנאטורים אמריקנים ייצגו אותו בוושינגטון", הצהיר בלגוייביץ', "אני כמושל מחויב לעשות את המינוי הזה". בריס, דמוקרט בן 71, שעמד לצד המושל, אמר כי הוא להוט להתחיל לעבוד בוושינגטון. הוא היה לאפרו-אמריקני הראשון שנבחר למשרה חשובה במדינת אילינוי. הוא שימש כמבקר המדינה והתמודד שלוש פעמים על תפקיד המושל, כשבפעם האחרונה הפסיד לבלגוייביץ'.

מושל אילינוי מכריז על מינוי מחליפו של אובמה בסנאט (צילום: AP)

בריס אמר שהוא גאה בהישגיו והבטיח לשמור על יושרו גם כסנאטור. הוא הוסיף כי אין לו כל קשר לאישומים שהוגשו נגד בלגוייביץ', שנעצר ב-9 בדצמבר באשמה שניסה למכור את מושבו של אובמה בסנאט לכל המרבה במחיר. כעת, על מזכיר מדינת אילינוי ג'סי ווייט לאשר את המינוי, ואולם הוא כבר אמר שאין בכוונתו לעשות כן. מנהיגי הסנאט אמרו אף הם שלא יקבלו שום מינוי של בלגוייביץ'.

גם אובמה הביע מחאה על כך שבלגוייביץ' החליט למנות לו מחליף. הוא טען כי הסנאט לא יוכל לקבל אף מועמד שימנה בלגוייביץ' - ואף חזר על דרישתו שיתפטר.

בשבוע שעבר התייחס בלגוייביץ' לראשונה בפומבי לפשרת השחיתות שאליה

 נקשר שמו והצהיר: "אני לא אשם בכלום, אני לא מתכוון להתפטר מתפקידי. אלחם עד נשמתי האחרונה". עוד אמר: "אני מת לענות להאשמות ולהוכיח לכם כמה שאני חף מפשע. אבל בכוונתי לענות להם במקום המתאים - בבית המשפט. אני בטוח שאני אזוכה. האמת היא בת בריתי ויש לי ידע אישי שלא עשיתי שום דבר רע", הבהיר.

עורך דינו של בלגוייביץ' אמר לאחרונה שאין טעם שמרשו ימנה מישהו לסנאט, מכיוון שמנהיגי הבית ידחו את המינוי. לפני כמה ימים פרסם צוות המעבר של הסנאטור לשעבר והנשיא הנבחר בהווה דו"ח בדיקה פנימית, שממנו עלה כי אובמה לא שוחח כלל עם מושל אילינוי ואילו ראש מטהו המיועד, רם עמנואל, שוחח עמו רק פעם אחת. עם זאת, הוא לא דן אתו בעסקה כלשהי בנוגע לבחירת מחליפו של אובמה בסנאט.