ראש ה-CIA הבא: ראש המטה לשעבר של קלינטון

טלטלה בקהילת המודיעין האמריקנית: הנשיא האמריקני הנבחר, ברק אובמה, הפתיע הערב (יום ב') רבים והחליט למנות את לאון פאנטה - מי שהיה ציר מקליפורניה בבית הנבחרים במשך 16 שנים, אחראי על התקציב בבית הלבן ואחר כך ראש מטה הבית הלבן בתקופת נשיאותו של ביל קלינטון - לעמוד בראש סוכנות הביון המרכזית של ארצות-הברית (CIA).

מינוי אחר, שהיה צפוי, הוא של אדמירל דניס בלייר לעמוד בראש המודיעין הלאומי, ארגון הגג שהוקם בעקבות פיגועי 11 בפסטמבר 2001, כדי לפקח על 16 סוכנויות המודיעין האמריקניות, בהן ה-CIA, הבולשת הפדראלית (FBI) ואחרות. הבחירה הראשונה של אובמה לתפקיד הייתה של אחד מבכירי הארגון, ג'ון ברנאן, שהסיר את מועמדותו בגלל ביקורת על חלקו ביצירת תוכנית המעצרים והחקירות של חשודי טרור בבתי כלא עלומים ברחבי העולם ובגואנטנמו.

לברק אובמה יש השגות על ההתנהלות של ה-CIA בתחום המלחמה בטרור, לרבות השימוש בעינויים בחקירה של חשודים בטרור. לאחר שהתקשה למצוא מועמד רציני לתפקיד משורות הארגון, שאינו מעורב במדיניות השנויה במחלוקת, הוא נאלץ לשלוף מועמד חיצוני שיעשה סדר בתוך הארגון. אובמה בחן את מועמדותה של ג'יין הרמן, יהודיה חברת בית הנבחרים בעלת רקע בוועדת המודיעין, אולם היא נפסלה בשל תמיכתה בחלק מהתוכניות של הנשיא בוש למאבק בטרור, כולל האזנות סתר לטלפונים של אמריקנים עם אנשים בחו"ל.

המינוי של פאנטה מפתיע לאור העובדה שאין לו רקע מודיעיני, והוא האיש שיעמוד בראש סוכנות הביון שאמורה לאתר את אוסאמה בן-לאדן ושאר בכירי רשת הטרור העומית אל-קאעידה. פאנטה

 הוא פוליטיקאי מיומן, עורך דין, שנחשב לאיש ארגון מעולה, כולל בטיפול בנושאי תקציב. נראה שאובמה בחר בו כאיש אמון, כדי לבצע את הזעזועים הדרושים בסוכנות הביון, כאשר סגניו של פאנטה הם שיעסקו בפעילות השוטפת.

אין זו הפעם הראשונה שממונה איש מחוץ לקהילת המודיעין האמריקנית לעמוד בראש סוכנות הביון המרכזית. ואולם סטנספילד טרנר וג'ון דויטש, שמונו מבחוץ, התקשו לנהל את הסוכנות. לעומתם נחשב הנשיא לשעבר ג'ורג' בוש האב, לראש מעולה של ה-CIA למרות היעדר ניסיון בעולם הביון. אדמירל בלייר שירת 34 שנים בחיל הים האמריקני, ושירת כמפקד הפיקוד של האוקיינוס השקט. הוא נחשב למומחה בענייני סין וכיהן בתפקיד של מנהל התמיכה הצבאית בפעולות של ה-CIA.