דרא"פ: ראש מפלגת השלטון יואשם בשחיתות

מכה קשה לשאיפותיו הנשיאותיות של מנהיג מפלגת השלטון בדרום אפריקה: בית המשפט העליון לערעורים במדינה פסק היום (ב') כי שופט "חרג מתחום סמכותו" כאשר ביטל את כתב האישום בשחיתות נגד מנהיג מפלגת "הקונגרס הלאומי האפריקני" ג'ייקוב זומה, בטענה שנבע ממניעים פוליטיים.

בית המשפט העליון לערעורים, שמושבו בבירה המשפטית בלומפונטיין, ביטל את הפסיקה שהתקבלה בערכאה משפטית נמוכה יותר בספטמבר האחרון, שהורתה לבטל את כתב האישום נגד זומה. שופט בית המשפט לערעורים, לואי הרמס, טען כי הפסיקה שקיבל השופט כריס ניקולסון "מלאה בשגיאות". "השופט חרג מתחום סמכותו, ופסיקתו אינה רלבנטית", קבע הרמס.

משמעות הפסיקה שהתקבלה היום היא שהתביעה בדרום אפריקה תוכל להגיש כתב אישום חדש נגד זומה, שעל פי החשד קיבל שוחד מחברה צרפתית במסגרת עסקת נשק ממשלתית גדולה.

החלטת בית הדין לערעורים התקבלה יומיים לאחר שזומה חשף את מצע מפלגתו לקראת הבחירות, הצפויות להיערך במדינה במרס או באפריל. הקונגרס הלאומי אפריקני צפוי לנצח בבחירות - והמפלגה מעוניינת שזומה יכהן כנשיא למרות עננת השחיתות התלויה מעליו. למרות החלטת בית המשפט העליון, בהודעה לעיתונות שפרסמה מפלגתו של זומה הבהירה כי הוא עודנו מועמדה לנשיאות.

ב-12 בספטמבר 2008 הורה ניקולסון, שופט מחוזי בפיטרמריצבורג שבמזרח המדינה, לבטל את כתב האישום נגד זומה . ניקולסון קבע כי ההחלטה להאשים את זומה בשחיתות, מרמה והלבנת הון, היתה לא-חוקית, משום שלעורכי דינו לא ניתנה

אפשרות להגיב לאישומים. "החלטתי אינה נוגעת כלל לשאלה האם זומה אשם במעשים או לא", אמר השופט ניקולסון, וציין כי להערכתו ההחלטה להאשים את זומה נבעה ממניעים פוליטיים.

בעקבות הפסיקה, התפטר נשיא דרום אפריקה ויריבו הפוליטי של זומה, תאבו מבקי מתפקידו, לאחר כמעט 10 שנים בשלטון. הפסיקה גם הסירה את המכשולים שעמדו בפני זומה, שביקש להתמודד בבחירות לנשיאות השנה.