ברק: המבצע שינה באופן יסודי את המציאות

"צה"ל שינה באופן יסודי את המציאות הבלתי נסבלת בעוטף עזה" - כך הצהיר הערב (יום ד') שר הביטחון, אהוד ברק, בטקס סיום קורס קצינים שנערך בחיפה. הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי נאם אף הוא באירוע והבהיר, כי צה"ל ערוך גם כעת להגיב לכל הסלמה באזור. "הוכחנו כי כל המנסה לקום עלינו יספוג פגיעה קשה וכואבת", אמר.

לדברי שר הביטחון, במבצע "עופרת יצוקה" הצליח צה"ל לשפר את מציאות החיים הקשה של תושבי הדרום.

"בפעולה יוצאת מן הכלל, הצליח צה"ל ליצור תנאים לשינוי יסודי של המציאות הביטחונית הבלתי נסבלת ששררה לאורך שמונה שנים בשדרות ובעוטף עזה", אמר.

ברק חלק שבחים לכוחות הלוחמים, שביצעו עבודתם נאמנה. "במערכה הזו חוזק כח ההרתעה של ישראל באזור כולו. נצחונו הברור של צה"ל היה פרי הכנה מופתית ושל ביצוע מקצועי לעילא", הוסיף.

בהתייחסו לפגיעה באזרחים במהלך המבצע, אמר ברק כי חמאס הוא האחראי היחיד לפגיעה באזרחי עזה. "אנשי חמאס הם שקבעו את זירת המערכה. פעילותם מתוך אזורים צפופי אוכלוסייה, מתוך בתי חולים ובתי ספר, מרפאות ומסגדים סיכנה ביודעין ועל אחריותם שלהם את תושבי הרצועה.

"צה"ל הוא מהצבאות בעלי המוסריות מהגבוהות בעולם, אם לא הגבוהה שבהם, ונקט כל דרך אפשרית למנוע פגיעה באזרחים", הוסיף שר הביטחון. במבצע ברצועה נהרגו כ-1,300 פלסטינים. לטענת גורמי רפואה ברצועה, כמחציתם אזרחים.

ברק הדגיש כי ממשלת ישראל מחוייבת להשבתו של גלעד שליט, ומגבה לוחמים ששלחה לשדה הקרב. "לא אתן לפגוע בצה"ל, בחייליו ובמפקדיו", אמר. "אנו פועלים לקדם ככל האפשר את יום החזרתו של גלעד. זוהי מחויבותנו כלפיו, כלפי משפחתו וכלפי כל חייל שאנו שולחים למשימה", הצהיר ברק.

המצטיין - יוצא אתיופיה הראשון שסיים את הקורס

הרמטכ"ל אשכנזי אמר בטקס, כי צה"ל השיג את כל מטרות המבצע, בהן שיקום כוח ההרתעה של ישראל, פגיעה בכושר הייצור ושיגור הרקטות של החמאס, ופגיעה קשה בפעילי הארגון. "גם עתה, לאחר נצירת האש, צה"ל ערוך בכל האמצעים שברשותו לתת מענה. הוכחנו כי כל המנסה לקום עלינו יספוג פגיעה קשה וכואבת", אמר.

כ-30 בוגרים, בהם שתי נשים, סיימו את הקורס הנחשב לאחד משני היוקרתיים והממושכים בצה"ל. בין המסיימים בלט מצטיין הקורס, סגן משנה רוני, הראשון מבין יוצאי אתיופיה שסיים את המסלול היוקרתי. עד לעלייתו בגיל 9 היה רוני רועה צאן באתיופיה. הוא גדל בנתניה ומתגורר כיום בקריית עקרון ומבלה את זמנו בנגינה בפסנתר וסקסופון.

סגן משנה רוני מקבל את הדרגות משר הבטחון (צילום: אלעד גרשגורן)

רוני הוא הבוגר מבין מסיימי הקורס. הוא בן 26, והספיק לסיים עד כה שלושה מסלולים צבאיים. את שירותו החל בנח"ל, אך לאחר סיום

 המסלול החליט להחליף כיוון - הוא עבר לחיל הים וביקש להגיע לקורס חובלים. באותה העת נפתח קורס צוללים, אותו סיים רוני בתום שנה ותשעה חודשים.

רק לאחר תום שלוש שנות שירותו הסדיר בשייטת הצוללות הצטרף רוני לקורס החובלים אותו סיים הערב. "הוא בחור מוכשר בצורה לא רגילה. אדם משכמו ומעלה, שמוערך בכל החיל" סיפרו חבריו. כשהוא אינו מפליג, מספרים החברים, מבלה רוני את זמנו בנגינה בפסנתר ובסקסופון.