אובמה בפנטגון: בקרוב נקבל החלטות קשות

ברק אובמה הגיע הלילה (יום ה') לפנטגון, בפעם הראשונה כנשיא ארצות הברית. אובמה וסגנו ג'ו ביידן נפגשו עם שר ההגנה רוברט גייטס, צמרת משרדו וראשי המטות המשולבים לדיון ראשון בסדרה על המצב בעיראק ובאפגניסטן.

"יש כמה החלטות קשות שאנחנו עומדים לקבל בקרוב בנושא עיראק ואפגניסטן, כמו גם בנושא הטרוריסטים שפגעו במדינה שלנו", אמר הנשיא אובמה בתום הפגישה, שארכה כמעט שעתיים. לדבריו, "יש לחץ עצום על הצבא, שנושא מספר משימות בלי תמיכה אסטרטגית הולמת. דיברתי על כך עם ראשי הצבא - ואת זה נשנה".

אובמה מעוניין בנסיגה מעיראק של מרבית הכוחות האמריקנים (כל הכוחות הקרביים) בתוך 16 חודשים. לאחרונה הוא דיבר על "נסיגה אחראית", אבל הצמרת הבטחונית והצבאית סבורה שנסיגה אחראית מעיראק יכולה להתבצע רק בתוך שנתיים, אם התנאים בשטח לא ישתנו.

במהלך מערכת הבחירות אמר אובמה כי יש להוציא את החיילים האמריקנים מעיראק ולהעביר אותם למלחמה האמיתית של ארה"ב נגד אל-קאעידה באפגניסטן ופקיסטן, שהזנחתה על ידי ממשל בוש הביאה להתאוששות הטליבאן באפגניסטן. כיום מונה הכוח האמריקני באפגניסטן 34 אלף חיילים ובקיץ יתווספו לו 12 אלף חיילים. על פי התוכניות, בתוך שנתיים עשוי הכוח האמריקני במדינה זו להגיע ל-60 אלף.

ארה"ב תילחם, האירופים ישקמו

העדיפות של ממשל אובמה היא להילחם באל-קאעידה והוא מתכוון להתנתק מהמדיניות של ממשל בוש לגבי אפגניסטן ולאמץ קו יותר קשוח כלפי נשיא אפגניסטן חמיד קרזאי, כחלק מגישה חדשה שתתבסס יותר על לחימה מאשר על פיתוח.

קרזאי, שנראה יותר כמכשול להשגת היעדים האמריקנים בגלל השחיתות בממשלה שלו, שגורמת לשגשוג הסחר בסמים וההתאוששות של הטליבאן, קיבל כבר איתות על העמדה האמריקנית החדשה בפגישה שהיתה לו עם סגן הנשיא ביידן לאחרונה. ביידן בישר לו על שינוי במדיניות האמריקנית, על הפסקת שיחות הווידאו הדו-שבועיות שהיו לו עם הנשיא בוש, ועל דרישה נמרצת של הנשיא אובמה להילחם בשחיתות.

מאחורי הגישה החדשה עומדים סגן הנשיא ג'ו ביידן והשליח המיוחד החדש לדרום אסיה, ריצ'רד הולברוק. הולברוק נחשב לדמות קשוחה, והוא עומד לצאת בקרוב לפגוש את נשיא אפגניסטן כדי "להכניסו לתלם". בשלב זה, לא בטוח כלל שממשל אובמה יתמוך בקרזאי בבחירות שצפויות להתקיים באפגניסטן בשנה הבאה.

העיתון "ניו יורק טיימס" ציין כי זהו שינוי גדול לעומת המדיניות של ממשל בוש, שהתמקד בבניה מחדש של אפגניסטן והמוסדות האזרחיים שלה.

לממשל אובמה אין את הזמן, הכסף או הסבלנות לעסוק במשימות ארוכות טווח באפגניסטן, ובמקום להתמקד בממשל המרכזי של קרזאי והוא צפוי לעבוד עם המנהיגים באזורים השונים של המדינה.

בסופו של דבר, נראה שארה"ב מתכננת להשאיר לאירופים את המשימה של פיתוח המדינה והכלכלה האפגנית, ולמקד את מאמציה במלחמה בחמושי הטליבאן ואל-קאעידה.