אובמה ממנה רפובליקני לשר המסחר

נשיא ארצות הברית הנבחר, ברק אובמה, צפוי להשלים היום (ג') את הרכבת הקבינט שלו, בהכרזה על מינויו של ג'אד גרג, סנאטור רפובליקני מניו-המפשיר, לשר המסחר. גרג יהיה אחד משלושה שרים רפובליקנים בממשלו הדמוקרטי של אובמה, המבקש להפגין את רצונו לשיתוף פעולה חוצה מפלגות כדי להתמודד עם האתגרים הקשים המצפים לו.

שני הרפובליקנים האחרים הם שר ההגנה רוברט גייטס, הרפובליקני שנותר בתפקידו גם לאחר שג'ורג' בוש עזב את הבית הלבן, וריי לאהוד, ציר בית הנבחרים הרפובליקני הפורש מאילינוי שמונה לשר התחבורה.

הדמוקרטים קיוו עם המינוי של גרג לשר לתפוס שתי צפורים בבת אחת ולהשיג רוב של 60 סנאטורים דמוקרטים שיאפשר להם לקיים הצבעה מיידית על חוקים בלא שהאופוזיציה תשהה את ההצבעות בשיטת הנאומים האינסופיים - הפיליבאסטר.

את הסנאטור המחליף קובע מושל ניו המפשיר ג'ון לינץ', שהוא דמוקרטי והיה ממנה מחליף דמוקרטי לגרג, אולם הסנאטור הרפובליקני התנה את פרישתו מהסנאט לטובת משרד המסחר בהחלפתו בסנאטור רפובליקני, עד לבחירות שיהיו ב-2010. אובמה לא רצה לוותר על גרג ולכן בושל מאחורי הקלעים ההסכם שהמושל הדמוקרטי ימנה מחליף רפובליקני. המועמדת לתפקיד היא בוני ניומן.

תקף את אובמה נמרצות

גרג הוא מוח כלכלי נחשב בעל עמדות שמרניות מובהקות. במהלך מערכת הבחירות הוא תקף נמרצות את אובמה ואמר באסיפת בחירות בניו הפשייר ש"אנחנו לא צריכים עוד דמוקרטים כנשיא ארה"ב. היה לנו מספיק עם ביל קלינטון". היום יצטרף גרג הרפובליקני לנשיא הדמוקרטי אובמה, כשר מסחר עם יכולת לשכנע רפובליקנים להצביע עבור תוכניות כלכליות וחברתיות חשובות שהנשיא אובמה יביא להכרעה.

אובמה מינה בעבר את מושל ניו מכסיקו, ביל ריצ'רדסון לשר המסחר, אבל המינוי בוטל בשל הסתבכות של ריצ'רדסון בחקירה על מכרז של ניו מכסיקו בו זכתה חברה מקליפורניה שתרמה למסע הבחירות של ריצ'רדסון.

אמש התבשר אובמה כי טום דשאל, המועמד שלו לתפקיד שר הבריאות, שהסתבך בפרשה של אי תשלום מס הכנסה, הצליח לשכנע את הסנאטורים הדמוקרטים שזו היתה טעות שלו בלא כוונת זדון. דשאל התנצל ועכשיו נראה שהתמיכה של אובמה ושל הרוב הדמוקרטי מבטיחה לו את המינוי.