צפון אירלנד: מהומות לאחר מעצר חשודים בפיגוע

השקט עדיין לא חוזר לצפון אירלנד : בעקבות מעצרם של שלושה חשודים במעורבות בהריגת שני חיילים בריטים בסוף השבוע שעבר, פרצו אמש (שבת) מהומות בכמה אזורים במדינה.

אתמול עצרה משטרת צפון-אירלנד שלושה גברים - בהם קולין דאפי (41), מנהיג הרפובליקנים האירים בעיר לורגן, שבעבר הורשע בהריגת חייל ושוחרר לאחר שהעד המרכזי התברר כחבר כנופייה פרוטסטנטית. כן נעצרו צעיר בן 21 וגבר בן 31 מהעיירה בלאהי.

לפי פרסומים הבוקר, הם חשודים שפרשו מהנהגת ארגון שין פיין הרפובליקני, הזרוע הפוליטית של המחתרת האירית (IRA), שמנסה לשמור על הפסקת האש מאז הכרזתה ב-1997.

קבוצות לאומניות השליכו אמש בקבוקי תבערה על כוחות משטרה, במיוחד באזור לורגן, דרומית-מערבית לבירה בלפסט. בנוסף, נחסמה זמנית מסילת הרכבת המוליכה בין בלפסט לדאבלין. לא היו נפגעים מקרב השוטרים.

מאוחר יותר דווח על מעצרים נוספים, של גבר בן 37 ואשה בת 30, וכן על החרמת כלי נשק. המשטרה לא אמרה

האם גם השניים קשורים לפי החשד לפיגוע הרצחני, ומסרה שהם נחקרו בנוגע ל"פעילות טרור חמורה".

ארגון ה"IRA האמיתי", שהתפצל מהמחתרת האירית, היה ראשון להפר את הסכם השלום בלילה שבין שבת לראשון. חמושים מטעמו ביצעו פיגוע ירי מחוץ לבסיס של הצבא הבריטי במחוז אנטרים, ובו נהרגו שני

 חיילים בריטים ושניים נוספים נפצעו. התקווה שמדובר באירוע בודד התבדתה כעבור יומיים, כאשר פעילי ארגון "המשכיות ה-IRA", הידוע גם בשם "מועצת הצבא ההמשכית", ירו למוות בשוטר במארב מתוכנן היטב בעיירה קרייגוון שמדרום לבלפסט.

מפקד המשטרה בצפון אירלנד, יו אורד, העריך כי בשני הארגונים הקיצוניים חברים כ-300 פעילים לשעבר ב-IRA, שזוכים לגיבוי מצד "כמה משוגעים ואידיוטים" שרוצים לחבל בתהליך השלום. הוא מסר כי שוטרים חקרו תשעה חשודים בדבר רצח שני החיילים והשוטר. להערכתו, פורשי ה-IRA ביצעו לפחות 25 פיגועים ב-18 החודשים האחרונים, שהגיעו לשיאם ברצח החיילים.