האפיפיור: קונדומים לא ימנעו האיידס באפריקה

האפיפיור בנדיקטוס ה-16נחת לפנות ערב (ג') ביאונדה בירת קמרון, התחנה הראשונה בביקורו בן השבוע באפריקה. זהו ביקורו הראשון של האפיפיור ביבשת הענייה מאז שהתמנה לתפקידו ב-2005, ובתחילת השבוע הכריז כי הוא מעוניין "לכרוך את זרועותיו" סביב היבשת כולה, ולחבק "את פצעיה הכאובים, את הפוטנציאל האדיר שלה ואת תקוותיה".

באופן טבעי, יידרש האפיפיור לעסוק בבעיית התחלואה הקשה באיידס הפושה בעיקר במדינות דרום היבשת, בוטסוונה, סוואזילנד ודרום אפריקה. הכנסייה הקתולית מתנגדת לחלוקת קונדומים כאמצעי למניעת הדבקה באיידס. בשיחה עם עיתונאים שנלוו למטוסו, אמר האפיפיור כי חלוקת אמצעי מניעה לא ייסעו במניעת המגיפה.

"לא נוכל לפתור את בעיית האיידס באמצעות חלוקת קונדומים. להפך, השימוש בהם רק מחריף את הבעיה", אמר האפיפיור. הוא ציין כי לשיטתו הפתרון לבעיה טמון "בהתעוררות רוחנית של האדם" וב"הפגנת אמפתיה כלפי הסובל".

השבוע ציין בנדיקטוס כי מטרת ביקורו באפריקה היא "לחזק את אמונתם של הקתולים, לעודד את הקשר שמנהלים הנוצרים עם הדת, ולהשמיע לכולם את בשורת השלום, כפי שנמסרה לכנסייה", אמר האפיפיור, בדרשת יום א' שנשא השבוע.

אפריקה היא האזור היחידי בעולם שבו נהנית הכנסייה הקתולית מצמיחה. קמרון, וכן אנגולה, נבחרו כיעדים לביקור בשל אופיין הפאן-אפריקני וחשיבותן הבינלאומית. ביקורו של האפיפיור ייפתח בבירת קמרון יאונדה, שם ישהה עד יום שישי. בעיר ייוועד עם אנשי דת מ-52 מדינות אפריקה הנערכים לקראת כינוס שייתקיים בוותיקן באוקטובר. בבירת קמרון עתיד האפיפיור גם להיפגש עם נציגי הקהילה המוסלמית.

באנגולה, שעדיין מתאוששת מ-27 שנות מלחמת אזרחים, ייפגש האפיפיור עם דיפלומטים המוצבים בלואנדה, ויפציר בקהילה הבינלאומית שלא לזנוח את אפריקה. בנדיקטוס בן ה-82 גם צפוי להיפגש עם מנהיגים פוליטיים בשתי המדינות.

כמו כן, צפוי בנדיקטוס לקיים מיסות בשתי הבירות: ביאונדה תיערך המיסה ביום חמישי; בלואנדה - ביום ראשון.

המסע לאפריקה הוא המסע ה-11 שקיים בנדיקטוס מחוץ לאיטליה מאז שהתמנה לתפקיד מנהיגה הרוחני של הכנסייה הקתולית המונה 1.1 מיליארד מאמינים. זו הפעם השנייה שבנדיקטוס מבקר באפריקה - בפעם הקודמת ביקר שם כאשר הגיע לקונגו ב-1987, אז עדיין כקרדינל יוזף רצינגר.